“臭和尚，你怎么还敢来见我！”
莲华被掳上马的时候还在剧烈挣扎，嘴里叫骂着，一点也不顾及会不会被追兵发现。身后的男人双臂有力地扣住她的细腰，又点了她的穴道，顿时她感觉全身失力，软绵绵地靠在了他结实的胸膛上。
“你放开我，放开我。不喜欢我为什么还要来，为什么要破坏我的婚礼！你滚，你滚开。”
他没有点她的哑穴，一路听着她发泄似的怒骂，也只是乖乖地受训，还时不时地嗯几声，完全接纳她的情绪。
没一会她就骂累了，缩在他的怀里不出声了。她的嫁衣裙摆很大，随着马的狂奔被风吹起，像这和尚怀里抱着的一朵红莲，灼灼其华。脖子上的金莲项链随着震动掉出来，和尚默不作声地看了好几眼，又收紧了搂在她腰间的手臂。
他叫慈度。不过这是他的法号，她离开时都没问出来他的俗家名字。
他是名满天下的佛子，是皇家寺庙——白马寺的下一任住持，也是身负皇族血脉的郡王。五岁时因一纸诏令剃发为僧，天定佛子的传闻从此家喻户晓。
他也是莲华的师父。
他心境通透，佛缘广深，确实是当之无愧的佛子。
那年他刚满16，准备下山历练。
而师父在他临行前告诫他，在路上要恪守本心，广行善法，因缘果报不可避免。
“把人拉出泥潭，善也；如若想彻底改变他人的命运，慈度，要记住，你只能伸手救你的徒弟。”
徒弟？年轻的佛子并不明白自己为什么会在山下有一段师徒缘，他带着疑惑下了山。
一切有为法，如梦幻泡影。离开时他听见师父在背后的喃喃低语。
山下有很多人向他求助，叫他大师，请求他排解困惑，辩经作法。他们不知道他是佛子，他也不知道他们是诚心向佛还是心中有愧，他只做好自己的事后便抽身离去。如今是太平盛世，百姓安居乐业多而颠沛流离少，他逐渐在一片繁荣中遗忘了师父的提醒。
他一直没有遇到需要他伸手改变命运的人，直到他遇到了莲华。
莲华奄奄一息地倒在林中河边，被慈度捡到。
她应是被水流冲上岸的，衣裳破烂不堪，全身带着大大小小的伤口和疤痕，半死不活地昏迷着。
“阿弥陀佛，”慈度还未见过如此凄惨的人，即便是路上的乞丐都比她体面一点。他脱了僧袍裹住她，抱起这可怜的人，“姑娘，贫僧僭越了。”
他把她带到了附近的荒庙安置。
给她上药的时候慈度不得不闭着眼睛，隔着纱布小心包扎，一不小心碰到她的肩背处柔嫩的皮肤，佛子惊得睁开了眼。入目一片雪白，他又马上闭眼，还是少年的佛子脸烧红了一片。