听着熟悉的絮叨，蔡昭一颗心才定下来。
“爹，娘，你们总算回来了，我还以为你们要彻夜饮酒了呢？你们不是说压根不想理睬那些人么。见面打个招呼就完了，怎么还喝了这么多酒啊。”蔡昭从桌上的暖巢中倒了杯水，给蔡平春送解酒药。
宁小枫叹气：“一来是你爹想问些事，二来是劝酒的着实太多了，又不能翻脸，推了十杯喝半杯都够呛，你爹算是好了。宋时俊醉的四仰八叉跟只王八似的被抬回去的，亏得我后来一看不对，就往你爹酒壶了掺了大半果子露。要说还是周大哥机灵，一看不对就把头一仰装醉晕过去了……”
蔡平春咽下解酒药，又连喝了两杯水才缓过气来：“这一日忙忙碌碌的尽是人，也没功夫顾得上你们姐弟俩。昭昭跟爹说说，一切都好么，有没有什么叫你不高兴的，现在咱们下山还来得及。”
“对，有什么都说出来。我以为过了十几年尹青莲能好些呢，谁知一见面我还是一肚子气，按都按不下去！不行咱们就走！”宁小枫恨恨道。
蔡昭本想说戚凌波和她狗腿二三事，话到嘴边又咽了下去，眨了眨眼睛：“遇见了好的人，也遇见了不好的人，还遇见了不好不坏的人——不过，女儿都能应付。”
宁小枫皱起眉头：“这是什么话！算了，我也不听你打哑谜了，反正这青阙宗你能待就待，待不住就给家里报个信，你舅舅不是给了你一笼信鸽么，用那个传信快得很。到时我送你去佩琼山庄待几年就行，总之不能叫人欺负了！”
蔡昭假假的装出一脸小羞涩：“这么早就住去未婚夫婿家里，是不是不大好啊，我又不是姑姑父母双亡……”
宁小枫面无表情：“那就去悬空庵，清净又安稳……”
“不用了青阙宗挺好的山光水色人杰地灵一本万利女儿一点不想换师门。”蔡昭立刻不羞涩了。
宁小枫作势欲打，笑着白了女儿一样。
蔡昭见到父母就放心了，打着哈欠想道晚安了，谁知却被蔡平春叫住说是有事。蔡昭一愣，忙问何事。
蔡平春缓缓道：“这件事本想祭典之后再说的，爹觉得还是早些告诉你好，是关于常大哥之子常宁的……”
“他怎么了？”蔡昭今日被常宁折腾的够呛，一听这话耳朵都竖了起来。
“虽然常大哥总说你姑姑对他有大恩，他万死难报其一，可这些年来常大哥对落英谷事无巨细处处维护，那真是掏心窝子的。那一桩桩一件件你们姐弟不知道，外头也没几个人知道，可我们蔡家却不能不铭记于心啊。”蔡平春道。
蔡昭点点头：“今日女儿听了许多常大侠的事。爹说的对，人家可以不计较，但咱们不能不念恩。”
蔡平春看了妻子一眼，宁小枫小心翼翼道：“……昭昭，你今日与常宁说话时，可有察觉不妥之处？”女儿自小聪慧，又常年在市井打交道，这点眼力她还是信得过女儿的。
蔡昭顽皮一笑：“爹和娘是想问这常宁是真的还是假的，对么？”
“不错。”蔡平春一点头，“魔教行事诡谲，不得不防。毕竟此前我们谁都没有见过常大哥之子。”
蔡昭笑了：“爹你放心，我好歹看了那么多话本子戏折子，这点段子会不知道么？反角最爱乔装混入敌方内部了。一个我素未谋面之人，哪能上来就相信啊，我早就留了心……”
“然后呢，你发觉破绽了？”宁小枫追问。
“没有，九成九是真的。”蔡昭垮脸，“常师兄对当年之事不但清清楚楚，还有好些我都没听过之事他都信手拈来——有些隐秘之事，只有常大侠自己才能知道；有些日常琐碎，便是严刑拷打常大侠也未必能问得到，倒像是父亲跟儿子拉家常时絮叨出来的。”
宁小枫觉得不错，蔡平春却更为细致：“为何是九成九，还有哪里不足？”
蔡昭一脸困惑：“我隐约记得常大侠为人挺宽厚的，不大爱说话，可是我这位常师兄的嘴巴毒的呀，简直是十步杀一人千里不留行！说话气人也就算了，脾气还乖戾阴沉，这哪里像他爹啊？”
这话一说，蔡昭注意到父母反倒神情轻松了，“怎，怎么了？我哪里说错了么。”
“你这样说，反倒对了。”蔡平春道，“常大哥虽不大提起起儿子，但听他偶尔的一言半语，常宁就该是这般性子。”
蔡昭：“啊？”
宁小枫低声道：“常大哥的夫人薛家姐姐，本就文静体弱，那年她回娘家养胎，谁知碰上魔教偷袭。她躲在暗室夹层逃过一劫，却眼睁睁看着一家十几口被杀了个干净。被救出来后就就有些痴痴呆呆的了，是以常大哥从不让她出来。”
“遭此大难，你姑姑上天入地寻了不知多少灵丹妙药，才保住了薛家姐姐腹中的孩儿，好容易生下一子，只有我和你姑姑去贺了喜。我是不大懂，不过你姑姑说那孩子身子不大好，是以这些年也没见常大哥让这孩子出来。此后常大哥只偶尔提起时，不是薛姐姐愈发疯癫痴狂，就是儿子体弱多病，只能缓缓修习内功心法来温养经脉。直到前年，常大哥才来信说儿子身子渐好，只要妥当修炼，未必输给当时少年英豪了。”
“昭昭，你想想看，一个孩子自打出生就没出过门，还有那么一个时疯时傻的母亲，自己还体弱多病，你说那脾气能好么？今日若是来一个明理和顺的常宁，才叫人怀疑。”
蔡昭仔细一想，也对。
蔡平春道：“戚大哥起先也生过疑心，可是在给常宁疗伤时发觉他身上有几丝微弱的内劲。戚大哥与雷师兄都探过脉了，确实是常大哥的独门内功无疑。常家内功心法并非家传，而是常大哥自创的，是以也不会有常老爷子传给别家亲戚什么的；而常大哥谨小慎微犹胜戚大哥与我，又怎会将独家内功传给奸邪之人呢。”
蔡昭听的入神：“这么说来，常宁就是真的啊。”
“是呀，我和你娘也觉得不会错了。”蔡平春点点头，“所以，我适才向戚大哥提出，想将常宁这孩子接到落英谷去休养，可是戚大哥无论如何也不肯……”
“他也好意思说不？要不是你拦着我早骂回去了！也不看看他婆娘和女儿有多尖酸刻薄，常宁那孩子一看就是个不肯低头的，在青阙宗里能落的好？尹素莲我还不知道，前半辈子是宗主爱女，后半辈子是宗主夫人，她早就把青阙宗当成她自家一亩三分田了！”宁小枫骂的痛快——既然确定常宁是常家遗孤，她就立刻当自家人心疼了。
“娘这话糙理不糙。”蔡昭替老娘轻轻鼓掌。
蔡平春劝道：“可是戚大哥的话也有道理啊。”
“那是你们的瞎道理！”宁小枫赌气。
蔡昭直接问父亲：“爹，戚伯父说什么了？”
蔡平春凝重道：“昭昭，你觉得是什么人将常家灭门的。”
蔡昭一怔：“不是魔教么？”
蔡平春道：“你今天也听见了，魔教如今内乱的厉害。前几年还出了一个女魔头，在聂喆的撑腰下补了天璇长老的位，许多人不服气，那女长老杀的是人头滚滚啊——都乱成这样了，他们还有心力来找我们的麻烦么？要知道常家坞堡并非容易攻取之地，说句实话，那坞堡连我都没去过……”
“就是去过也不见得有用啊。常大哥担忧妻儿安危，将坞堡藏的云山雾罩，等闲人连大门都摸不到。不过魔教素来有些异能之辈，说不定人家能破解也说不定。”宁小枫有些沮丧。
“就算破解，那也得下大功夫啊。”蔡昭喃喃道。
“不错。”蔡平春皱眉，“如此费尽心思也要灭门常家的，必是有深仇大恨的。”
“聂恒城的旧部？”蔡昭出口就摇头，“不对，杀聂恒城的是姑姑，要灭门怎么不来落英谷？那么就是……赵天霸？！”
宁小枫笑了下：“这个故事昭昭今日也听了么？不错，我们几个适才商议了一番，想想有这般大手笔的，还只有聂恒城首徒赵天霸的死士了。”
蔡昭抬头看屋梁，思绪混乱：“这群死士也真有趣，不去为聂恒城报仇，却非要给聂恒城的徒弟报仇……”
“你们小辈是没经过当年的事，聂恒城座下四大弟子都是能止小儿夜啼的大煞星，在内能与七星长老平起平坐，在外能手握重兵独当一面。赵天霸手底下有些对自己忠心耿耿的死士，倒也不稀奇。”宁小枫补充。