宝玉一时不解，问道，「皇兄的后宫里有三千佳丽，均是各族奉献的贵女，无论姿色还是气质均远超凡俗，皇兄为何还嫌不足？」
姜昭无奈道，「哪有那么多，除去侍女一流，有名位的妃嫔只有八百人而已！」
宝玉不由得翻了一个白眼，八百人还嫌少？便是一天一个，一年也轮不过来！见宝玉这副不理解模样，姜昭解释道，「女子对于男子而言，观感都差不多，天天都面对着后宫这些人，让朕甚是乏味！」
宝玉立时醒悟过来，合着是皇兄尝够了家花，现在想换一换口味。
就在宝玉和皇帝说话的时候，萧府却是车水马龙，热闹非凡，一行行穿着华美锦衣的公卿勋戚纷至沓来，鱼跃而进。
他们此番前来，皆是应邀参加左司徒萧誉举办的品茗宴，但说是宴会，其实还有洽谈国事的事项，因此无人敢推拒。
府门口，担任迎送使的金旭阳恭敬地拱手行礼，脸上总是露出一丝若有若无的笑意，他一刻也不敢松懈，毕竟此番前来的人物都是上三族的头面人物，既有华族公卿，也有赤族勋戚，更有云族王族成员。
而他只是一名下三族中丽族的小吏，往日里只能依附大族生存，和这些大人物可以说有鸿沟之别，故不敢怠慢。
金旭阳方才恍惚一瞬，陡然间便见一架插着杨字云纹旗的威严华丽仪架驶来，金鞍白马不说，竟然还是九数！金旭阳深吸一口气，远远地便迎了上去，俯身拜道，「恭迎大御宗！」
车驾缓缓停下，一名面有肃容、姿态倨傲的中年人步下马车，只是看了金旭阳一眼，便轻哼一声，似有不满之色。
来人正是三御之一的大御宗杨雄，当下云国的实力派人物，他背后的真阳杨氏，亦是华族五阀之一，丝毫不逊色于济水萧氏的庞然大物。
面对金旭阳的恭敬之姿，他没有丝毫的回应，反而一挥衣袖，径直迈入府中。
杨雄步履雄迈，他才走入府中，身后的族弟杨度便紧跟而入，小声道，「大兄何必与一下人置气，平白失了风度！」
杨雄不耐烦道，「华族五阀向来同气连枝，世代联姻，萧誉未曾知会我们其余四家，便擅自结姻，又何曾把我们放在眼里？」
杨度闻言，只得一声长叹，不再言语。
另一边，金旭阳在送走杨雄以后，很快便整肃好神情。
这时，又有一架威严华丽的车驾驶来，通体赤漆色，顶部插着一支燕字火纹旗帜。
金旭阳深深一礼，拜道，「恭迎大御治！」
车门打开，一名相貌雄奇的赤发老者步下马车，其人体长肩宽，便是垂垂老矣，也散发出一股惊人的威势。
来人正是三御之一的大御治燕烛龙，他是三御之中唯一赤族之人，年轻时乃是名震天下的统兵大将，不知有多少边疆异族豪杰死在他的手中！此时，萧誉正与一位熟识的同僚商量要事，族兄萧承急匆匆赶过来道，「杨雄来了，似乎很不高兴！」
萧誉心里咯噔一下，真是越害怕什么，就越有可能来什么，他本想以后寻个机会和其余几家好好解释，但眼下看来是不成了，待品茗宴结束，他还是要及时到杨府说明此事。
杨雄身为三御之一的大御宗，以他目前的年岁，便是安坐二十年也不成问题。
而萧誉身为九卿之首的左司徒，虽距离三御只有一步之遥，但往后免不了要与杨雄打交道，这种情况下，若是与真阳杨氏发生龌龊，恐怕将来的晋升免不了要多出几分坎坷。
另一边的府门口，金旭阳见来人已齐，正准备关闭府门，就在此时，又有一辆马车驶来，车驾的样式与华、赤两族大为不同，稍显低矮，遍染黑漆，车帘上绣着菊花纹饰，两端还缀着黄金色的麦穗。
金旭阳顿时面露鄙夷之色，原来是和族的藤原时长，这个老家伙极擅钻营，竟然摸到了左司寇的位置，成为三百年来第一个下三族出身的九卿。
不过金旭阳并未因此对其人有所改观，反而将其视作暴发户一般的人物。
和族与丽族之间互相看不顺眼已不是一日两日了，和族心心念叨着想要与上三族并列，因此视丽族之人不知进取自甘堕落，而丽族打定了主意要抱上三族的大腿，因此转而骂和族之人狂妄自大，不知天高地厚。
待藤原时长下了马车，金旭阳竟然丝毫不作理会，只命一名侍从将其人引入府中。
如此两面做派，顿时让藤原时长恨得牙痒痒，只是他也不好发作，免得让旁人笑话了去。
藤原时长步入宴厅，宽敞的厅堂内此时甚是喧哗热闹，坐得满满当当，一名名公卿勋戚侧首交谈，好不热闹。
藤原时长往中间一站，拱手道，「时长来得晚了，还祈恕罪！」
坐在左列第一位的萧誉抬手道，「不晚，请左司寇就位！」
藤原时长又是一礼，方才在下人的引领下走到自已的位置坐下，也不知是什么缘故，他的位置极为靠后，几乎就在厅门旁。
藤原时长才坐下，便听到周围不时传来鄙夷之声，似乎对他坐在此处颇为不满。
藤原时长只好忍着性子，全然不做理会，他抬首望去，只见在左右两列席之上，还坐着五名格调超凡的人物，似是此次宴会的重要人物。
他微微一辩，便认出了其等身份，从左往右依次是大御宗杨雄、大御治燕烛龙、大御曦韩嵩、武阳王姜镐、神阳王姜逊。
武阳王姜镐和神阳王姜逊乃是当下云族为数不多的宗室亲王，向上数五代，亦是皇族成员，因此身份极为尊贵，可与三御并列，但他们的权势却是远远不入。
这是因为二十年前的六王之乱时，云族之中超过一半的精锐倒向了大王子等人一方，后来燕赤阳平定六王之乱，云族元气大伤，不少牵涉到此事的亲王纷纷自裁而死。
藤原时长估计，当下的云族亲王，绝然不超过五人，而在六王之乱前，云族亲王达四十余位之多，可见当年的六王之乱对云族的打击何等之大。
见众人都已就坐，萧誉起身朝外拍了怕手，宴间侍奉的下人陆续退出宴厅，厅门随即重重落下。
众人神情凝肃，知道左司徒萧誉要讲正事了。
果然，萧誉敛神道，「今日请各位来此，却是要一件大事要商量！」
大御曦韩嵩须发皆白，尽显老态，但神思却极为清晰，他抬手道，「左司徒尽可直言！」
萧誉拱手一应，随即对众人道，「昨日得宫中太医密报，陛下又排出血精了！」
他话音刚落，宴厅内顿时惊哗一片。
藤原时长虽微微沉住气，但内新却是惊愕无比，不知萧誉所言到底是什么意思，他略微一思，便弄清了缘由，此事应当只有身份到了一定地位的人才知道，而他却是就任左司寇以来，第一次受邀参加此宴。
他听萧誉的意思，应当是皇帝身患重症已久，眼下病情越来越重的意思。
很快，大御曦韩嵩便出言为藤原时长解惑，他朗声道，「陛下自幼身患渴血症，本来活不过成年，幸得一位术师指点，采云族少年之血为其补益，方才能活到如今，眼下血精频发，想来是补益之法逐渐失效的缘故！」
萧誉对韩嵩抬手道，「正是如此，我已问过太医，太医直言，陛下之性命长则三年，短则一年，恐怕是逃不过了！」
神阳王姜逊立即问到了关键之事，他道，「陛下既去，将来由谁继位？」
宴厅内顿时无比寂静，姜昭年少无子，云族皇族的旁系脉传几乎绝嗣，便是最亲近的王族成员，与皇族的关系都相隔六代以上，最关键的是，当下的云族亲王与华、赤两族的关系都不好，这些云族亲王当年都或多或少地有过支持六王叛乱的举动。
而当下的公卿勋戚都是当年镇压六王之乱的功臣，两方是天然的敌对者，如果有同情六王之乱的云族亲王登上大位，他们会不会反过来清算华、赤两族呢？