清晨六点左右，离手机设定的闹鐘响起时间还有一个半小时。
我一向浅眠又多梦，今天凌晨确实也没办法睡好。我戴上黑色毛线帽，穿上自己的厚重咖啡色羽绒外套与保暖裤准备偷偷外出。
其实公司有配发一整套的”bwithyou”羽绒外套及裤子、帽子等等，某些特定公开场合或拍照时必须穿上，这些都是用钱所堆砌出来的赞助─偶像身上的每个地方都有价格。
躡手躡脚步出安静的早晨房间，我独自前往这家饭店的「秘密基地」：饭店的顶楼。第一次入住时，无意间听到饭店员工的相关对话，才知道这个好地方。由于这间知名饭店并未顺势设计超高的观景台作为观光行销，顶楼一隅反倒变成一处可以「和自己重新做朋友」的地方。
入住这家饭店所费不貲，因为饭店和公司有合作关係，同时公司的「实质社长」也拥有这家饭店部分股权，我们才能以优惠价位在必要之时住宿。
我轻轻推开顶楼一道没有上锁的通道便门，冷冽空气迎面扑来。
「啊…好舒服。」怕冷的我反倒因为呼吸到新鲜空气而感觉舒坦不少。
顶楼可以看见湛蓝天空，从围墙缝隙望出去，可以鸟瞰整个六本木之丘，天气好的话，眺望远方也可见到富士山。
即将步入三月初春，破晓的天际呈现一片接近无限透明的蓝。
「自由，才是最珍贵的礼物。」我不自觉说出当下感受，用力将双手朝天际伸直。
彷彿想抓住眼前「自由」的我，忍不住轻轻哼唱出一首自己很喜欢的歌曲：
“thissugare,thislemonade
thishurrinotafraid
eon,nooneseemecry
thislightningstorm,thistidalwave
thisavalannotafraid
eon,nooneseemecry”
自己所哼唱的旋律之中倏忽窜入一道熟悉的声音：「才刚开始而已，就已经难以喘气了吗？如此渴望自由？」
令人感到困窘的话语暂时打断我的随兴哼唱，没想到出现在眼前的人竟是经纪人今井春菜小姐。
「啊…是今井小姐。唔，不是这样的，我…」每当遇到突发性的对话或让我难以招架的问题，支支吾吾变成了我的致命伤。不够大气、沟通上的「慢半拍」及反应不够灵敏算是我的缺点，但愿出道之后能改善这些交际上的毛病。
「今井小姐怎么会出现在这里？」至少这一次我顺利转移了话题。
「身为你们的经纪人兼褓姆，这个问题应该是由我发问才对。」今井小姐面露倦容却依然微笑以对，看起来也无意追问方才的问题。「之前曾经和竹渆老师来这里勘景，之后会把这里当作pv或拍照取材的地点也说不定。」她口中的竹渆老师是bwithyou歌曲表演的主要编舞者。
公司和好几家舞团或工作室都有合作关係，不一定每首歌曲均由竹渆秀悟老师的工作室进行编舞，可是荻原老师很喜欢竹渆老师的创意及耐心，多半会諮询他的相关意见。
「我们之后会在这里拍pv吗？」我半是好奇半是兴奋地发问。
「荻原老师和馆山先生还没正式确定，不过机率应该相当高。」今井小姐环顾四週后，也抬头望向湛蓝天空。「正确来说是bawake乐团进行拍摄工作，而不是bwithyou。」
「咦？」
「这是最新的活动企画。老师打算让bawake正式出道，不只是作为演唱会或节目表演题材而已。老实说，这家饭店的入住率有所下滑，藉由双方进一步合作，可以设法相互拉抬与行销，不过目前还有许多问题需要克服。」
果然偶像所踏出的每一步都有钞票铺在底下，哪里有钞票，就是偶像前进的道路。难道这就是现实高墙的「基座」？
今井小姐的左手夹着细长白色物体，仔细一瞧，是一根没有点燃的香菸。我有点讶异她有抽菸的习惯，平日未曾见过她吸菸，身上也没有二手菸的臭味。
发现我的目光所在后，她再度开口：「感到奇怪吗？」
我轻轻点头。
今井小姐优雅地从深蓝色牛角扣大衣内里拿出一只漂亮打火机，「叮」的一声，清脆声响后，银色打火机窜出青红焰舌，顷刻之间点燃那支菸。
那支菸并没有如同一般香菸冒出难闻气味与明显的白烟。
「要来一根吗？」今井小姐口出惊人话语之际，若无其事般把一根没有点燃的香菸递给我。
我用力摇摇头：「不用了，谢谢。我还没到可以吸菸的年纪。」即便再过两年后可以抽菸，我也不想碰那玩意儿，纯粹是因为讨厌那股难闻的气味。
在2022年时，日本的法定成年年龄将正式下修到18岁，饮酒、吸菸、博弈等等行为，仍旧维持20岁的限制，就连举办重要的「成年礼」在多数地方也维持20岁的传统。可是只要年满13岁就可以合法「做爱」，这一点显得相当奇怪。
「很好，小茜果然是乖宝宝。现在懂得适时拒绝很重要。」嫣然一笑的今井小姐似乎意有所指。「以后吸菸倒是没关係，但是毒品绝对不能碰。不过现在既非评比也暂时不用管法律，喏，拿看看！」
我胆怯伸出右手接下她所递出的那支菸，一股说不出的「重量」驀然衝击内心。定睛一看，这支菸好像有点不太一样，并不是那么笔直滑顺，反而有点粗糙感。我用鼻子凑近一闻：「有草莓的味道！」
今井小姐噗哧一笑：「我其实也讨厌香菸。这是手捲菸，你手上那支捲得不太好。这是我的奇怪癖好，我只捲不抽，只闻不吸。这支是薄荷口味的呢！」
「真的耶，闻起来蛮特别的。」
「小茜，以后私底下可以叫我春菜，不需要特别使用敬语。」
我把右手上没有点燃的「草莓菸」放在鼻下吸了吸后点头。
原来春菜姊的前男友有抽菸习惯，为了帮他改掉这个坏习惯，当初便和他一起做「手捲菸」─虽然本体上还是菸草的一种。
「凡事都得循序渐进嘛，戒菸就先从这一步开始。」春菜姊那时对男友如是说。
虽然我看不出这样的戒菸起头有什么实质助益，我却闻到了浓浓的爱被捲在那些「特殊口味」的菸草里头。
「刚好一年半。结果菸没戒掉，爱已消逝。我自己却染上了做手捲菸的癮头。每当觉得烦闷时，就会把菸给点燃，让自己挑选的气味慢慢飘散。由于使用非助燃纸张来捲菸，所以无形之味远较有形之烟更为清晰具体。」春菜姊左手散发出的薄荷味似有灵魂般围绕在我俩周身。
「为什么不用精油或香氛蜡烛之类的？」我想起bwithyou有个香氛蜡烛周边產品，据说是团员亲自挑选的香味配方。
「这个比较特殊又方便，有时在应酬场合还可以借花献佛，当作特殊的见面礼或交际工具。小茜，你是不是想起”bdle”，就是一期生团员的周边商品？」
我用微笑代替正面回答。
「那个蜡烛卖得烂透了，销售量连黑石莉央写真集的零头都不到。粉丝们想要的是团员的『体香』，而不是和她们沾不上边的蜡烛，还不如推出团员特製体香包或奈米科技体香剂比较实在。」
首次发现春菜姊的意见表达竟是如此锐利，让我再次感到讶异，不过她的要求可能太高了一点。
毕竟黑石莉央学姊的写真集大受好评，销量逼近四十万本，她一个人的写真集销量就足以和bwithyou的首张单曲总销售数字比拚。「御三家」另外两位学姊分别也有三十万本；美彩子学姊的写真集同样也有这个数字。与其说bwithyou是靠卖唱片获利，实际上不如说是藉由一张张的清凉照片来换取钞票和缓步攀升的公司股价，更重要的是支撑起上百位员工身后的家庭。由此观之，高山先生对美彩子学姊的抱怨也不无道理。
也许是发现我被压力所笼罩，春菜姊以「人生导师」的态势继续投出快速直球：「手拿违禁品是否会让你感受到更为具体的现实感？」
我皱眉看了看这支草莓菸后回答：「重量、气味以及昨天的那声怒吼，好像都让我瞬间成长了不少。这样算是循序渐进嘛？」我刻意忽略掉怒吼声的主词─源田美彩子学姊。
春菜姊再次发出迷人笑声，对于那道怒吼声她暂时无意多谈。
「危险及绝望都能把所谓的现实感更加具体化，好比气球一样。」
「气球？」