花汐顏这次没有戴面具。她跪在灵消面前，请求脱离禁湮，说是厌倦了打打杀杀的生活。
灵消一步一步地走下台阶，又一步一步走向花汐顏；这次的脚步声格外清晰，蚕食着花汐顏的耳部神经。脚步声与花汐顏的心跳声交错响起，像是震慑灵魂的音乐。
“你是不是以为，”混响声带着愤怒，传入花汐顏的耳膜，“离了你，我就无人可用。”
“属下不敢。”花汐顏低下头，神情无比谦恭。
“我记得大家说好的，你忠于禁湮，我保你学业无忧。”
“属下已经对读书失去了兴趣。”花汐顏低着头，苍白地解释着。
“你要来便来，要走便走。花汐顏，你真的以为我不敢杀你么？”混响声咬字咬得越来越重。一同沉重的还有花汐顏的大脑，几乎从灵消的声音里听出电音的效果。
花汐顏的声音小了下去：“请灵消大人放我一条生路。我愿交出我所有的灵力，换取自由。”
一股灵力打到花汐顏脸上，打得花汐顏生生吐出一口血。
混响声的愤怒越来越清晰：“自我坐上这个位置，还没有人敢跟我讲条件！花汐顏你给我记好了，你今日的荣耀是禁湮给你的。我当初用了多少心血，才把你培养成今天这个样子。要么你死，要么等禁湮消失在这个世界上，否则你只能老老实实哪都不准去。”
“花汐顏愿禁湮和灵消大人千秋万代。”花汐顏稍稍把自己支撑起来，找了个角度上半身匍匐着趴在地上，“花汐顏的今日是禁湮给的，是灵消大人给的。花汐顏只想把一切还给灵消大人，然后带着残躯离开禁湮。”
“还？”灵消冷笑着问，“你怎么还？要我睡你，也要我看得上你。”
花汐顏顿了一下，没想到说到这个问题上了，忙回答灵消的话：“以灵消大人的能力，一定可以拿得走我的灵力。”
“我如果要你躺着交给我呢？”灵消半蹲下，把花汐顏的下巴扯高了一点，“仔细看好像还可以见人，睡睡也不吃亏。”
花汐顏的脖子微微向后缩了缩，以动作表示了无声的抗拒。
灵消甩开花汐顏的下巴：“离开禁湮，做梦都别想。自己去领鞭刑。”
“是。”花汐顏站起来的时候，一直低着头，没有丝毫的反抗。
花汐顏推开礼堂的门，灵消在后面问了句：“为什么？”
花汐顏没有回答，甚至推开门的动作都没有丝毫停顿，像是早就想过灵消会问这个问题。
禁湮实施刑罚有专门的地方，被称为刑堂。去莫缄大学之前的四年里，花汐顏也经歷过一段在刑堂里爬模滚打的时光。不过那个时候，她的工作是折磨其他人。也是在这样的时光里，她的性格產生了巨大的变化；不再单纯，也不再善良。但是心里的那一寸阳光，让她还希望能够追求生命中美好的东西。
花汐顏像曾经她见过的那些人一样，被绑在柱子上。来执行鞭刑的，是她在禁湮中最为熟悉的赤焰。
很多刚刚到禁湮的人，跟花汐顏当初一样善良，不知道赤焰是不是这样。不过花汐顏刚到禁湮的时候只是个名不见经传的小透明，而赤焰作为禁湮不出彩也少犯错的第一杀手，管理过花汐顏一段时间，对花汐顏说不上好，也说不上不好。只不过花汐顏崛起得太快，转眼就把赤焰踩在脚下，拿到了赤焰花了几十年才坐上的位置。所以花汐顏知道，能在赤焰手底下活过来，并不容易。