御极十二载，他早就习惯了见证种种明争暗斗，一切本就该如此。
可小姑娘的天真和善良，够愚蠢，也……够珍贵。
李翾垂下了眸子。
罢了，一个小姑娘而已，他自然护得住。
***
从顾昭被允许养小狼后，跟李翾更亲近了些。
先前她做了汤汤水水都是派人去送，或是自己送到门口不去打扰。如今她每每做了吃食，都是亲自送到了书房或是听涛苑。
这日晌午，顾昭从柯聿给她留下的食谱中挑了个做桃花酥的方子，兴冲冲的准备做些点心。
“九叔是不是不爱吃甜的？”顾昭看着上面写的馅料做法，要加不少糖，又有些犹豫。
怀霜在旁解释道：“九爷出门了，要过几日才回来，姑娘可以做自己喜欢的。”
听到李翾不在，顾昭并没有很惊讶，点点头收起了食谱。
虽是她没表露出来，怀霜分明感觉到姑娘情绪的低落。
姑娘早早就没了父亲，家中又无兄长扶持，天子对她关照有加，她是真心把天子当成长辈敬重、仰慕。
若姑娘有朝一日知道真相，会伤心罢？
到那时，天子会如何对待姑娘呢？
顾昭不知怀霜心中忧虑，她只是突然想到，以九叔的人品相貌、又在朝中为官，应当早就有妻儿了，中秋将至，九叔应该是回家团圆了。
为何没让她和女眷们在一处？莫非她不受欢迎？
思及此，顾昭蓦地心头一紧，很快感觉头也在隐隐作痛。
朦胧之中，有个女子人前对她笑，人后却用冰冷厌恶的眼神看着她。
那个人……是谁？
永寿宫。
宫女们陪福安长公主玩翻花绳。
“母后，我又赢啦！”殿中少女雀跃的欢呼声响起，她得意的举起自己手上样式复杂的金丝绳，展示给周太后看。
周太后含笑点点头，柔声道：“歆歆真厉害。”
“休息会儿罢？来吃些点心。”说着，周太后向少女招了招手。
福安长公主乖乖放下了绳子，由宫人服侍着净了手。
她才拿起点心，宫人通传声响了起来。“太后娘娘，德妃、淑妃、贤妃求见。”
听到三人联袂而来，周太后微微蹙了眉。
三人所谓何事，她心中已有数。
“让她们进来。”周太后神色淡淡的说完，对身边的长公主道：“歆歆乖，你先回房吃点心。”
长公主最听她的话，乖乖站了起来。
原本长公主不会跟三妃撞上，许是今日三人着急，竟在长公主出门时就打了照面。
“长公主安好。”三人见了长公主，先笑着问好。
福安长公主有些怯怯的点头，挨个问了好，手里捏着点心离开了。
“给太后娘娘请安。”三妃进来后，给端坐在主位上的太后行礼。
周太后微微颔首，淡声道：“起来罢。”
她给三妃赐了坐后，听三人聒噪寒暄了片刻，才点到了正题上。
“太后娘娘，眼看中秋临近，今年家宴的章程，妾身们不敢擅自做主。”德妃最年长，她最先谨慎的开口。
周太后眉梢挑了挑，一针见血的点名了三人的心思。
“你们是想问哀家，皇上中秋回不回宫罢？”
三妃忙起身，连声称不敢。
今年年初，最小的五皇子也已满了十五，储位空悬，今上只有三个皇子，年龄相差都不大。
前不久，不少朝臣联名上折子，请立储君，以安天下之心。
这其中有多少人是真正为国考量，有多少是已经站了队，不足为外人道。天子将折子尽数收下，不置可否。
没过几日，大皇子、二皇子母族都有人被查出涉及贪墨，他们又和上折子的朝臣查出千丝万缕的关系。
一时间没人敢再提。
此事才了，天子以观看演兵的名义，谁都没带直接去了行宫。
显然是她们的小动作触怒了天子。
眼看中秋将至，天子还没回来的消息，贤妃还好，德妃和淑妃如热锅上的蚂蚁般焦急。