2022年6月1日4、新科进士们北京，紫禁城。
才二十二岁的咸丰皇帝，看上起已经被同龄人苍老许多。
他从汗阿玛道光皇帝手中接过来的，完全可以称得上是一个烂摊子，内忧外患，鸦片战争，南京条约，已让他心力交瘁。
他想重振大清的基业，日夜勤勉，不输雍正，却还是无奈地看着这个庞大的帝国日渐衰朽。
说来也不巧，他刚登基不久，洪秀全就发出了「天字旗号飘得远，四方兄弟到金田，斩龙除妖声震天」的团营令，振臂一呼，天下响应，让原本已经摇摇欲坠的大清王朝更是火上浇油。
这几天，江南、安徽、湖北、山西乃至直隶各地的战报如雪花般送到京城，无一例外，赫然聚是几个大字「兵败如山倒」。
就在三日前，天津候补知县谢子澄上奏，长毛大军已经攻破沧州，知州沈如潮和总兵蔚德拼死抵抗数日，却难免城破，长毛进城后，杀尽城内万余名旗人，直逼天津。
天津一破，京城的门户顿失，看来大清的气数将近。
咸丰帝坐在龙椅上，惴惴不安地看着底下的那些文武大臣，生怕有谁出班高喊「臣有本奏」，这足以吓得他心惊肉跳。
但凡有本，都是坏消息，咸丰几乎已经麻木了。
可那些文武，似乎比他们的主子更加不安，脑袋低得都快垂到胸前的朝珠下去了。
咸丰定了定神，数了数底下的那帮文武，却发现有很多人今天没来早朝，便问道：「今日上朝之人，为何寥寥无几？」军机大臣赛尚阿战战兢兢地奏道：「启禀陛下，臣工们听闻长毛前锋已逼近天津。
昨日一天，出城逃亡者十有二三。
到了夜间，又出逃一二。
如今城内，人心惶惶，人人皆道，长毛指日便要杀进城里来！」「岂有此理！」咸丰龙颜大怒，一拍桌案，喝道，「朕尚且居于紫禁城内，那些当臣子的，竟然先跑了，这成何体统？」赛尚阿道：「回禀陛下，莫说是当官的，即便是京城百姓，但凡家中有些资产的，这些日也走了十之五六，北京为之一空！」说着，低下头，偷偷地抹了一把眼泪。
看到军机处的阁老都在掉眼泪，一旁的臣工们见了，顿时哭成一片，纷纷跪下进言：「陛下，眼看京城快守不住了，还请移驾热河，以图东山再起！」「混账！」咸丰怒不可遏，训斥道，「我堂堂大清，难道就没一个能为朕分忧了吗？」然而，他的怒斥并没太多成效，底下依然哭哭啼啼，有如小娘子一般。
事实上，这种朝会，咸丰已经不是第一回见识了。
自从太平军攻破沧州以后，几乎每天议事议到最后，都是这般场面。
咸丰有怒无处发，仰天长叹道：「尔等文武，平日里侃侃而谈，莫不嘲讽明亡之际，士不用命，江山复亡！今朝廷危难，尔们哭的哭，逃的逃，与明亡之际又有何差？」对着这些臣子，咸丰便是一肚子的火，既然商议不出个结果来，便早早地散了朝，失魂落魄地朝着养心殿走去。
他忽然发现，自己很有可能会成为大清的亡国之君，从此背上骂名，遗臭万年。
一想到这里，也禁不住地落下了眼泪。
在上朝之前，他已经做好了准备，若是再商议不出对策，便要学着前朝崇祯的样，自缢于煤山。
可现在，那种心气早已无影无踪，凭什么那些当臣子的可以苟且偷安，他这个当天子的不能？或许大臣们说得没错，逃到热河，再图复辟，也并非不可。
入了养心殿，刚在御书房里坐下，兰贵人叶赫那拉氏便端来了今年刚上贡的西湖龙井。
咸丰最是喜爱龙井茶的滋味，那沁人心脾的芬芳，抿上一口，足以让他一整日唇齿留香。
可是一想到如今江南战乱迭起，如今长毛已占据金陵，只怕不久之后，江南的贡道也会断绝，不由地又是一阵长吁短叹。
叶赫那拉氏是去年刚刚进宫的，因为长得美艳乖巧，被册封为贵人。
咸丰也最是喜爱这个兰贵人，平日里御书房的端茶倒水，都让她服侍。
兰贵人道：「陛下，冬暖阁的公公来报，体仁阁大学士祁寯藻已经在养心殿前等候多时，陛下是见，还是不见？」咸丰道：「让他进来吧！」体仁阁大学士祁寯藻今年已经六十岁了，他和两江总督陆建瀛一样，也是咸丰的帝师。
进了养心殿，颤颤巍巍地跪在皇帝面前，磕头拜道：「老臣参见陛下！」「老师请起！快赐座！」咸丰很是尊重这位老师，忙令太监看座。
祁寯藻刚在锦团上坐定，便道：「万岁，金陵城破，总督陆大人和臣弟祁宿藻一并殉国。
向荣和琦善的江南、江北大营驻扎多日，亦无成效，不知陛下可以良策退敌？」咸丰摇摇头，表情十分沮丧：「金陵丢便丢了，最可恨的是那长毛的劲旅，居然打到北京城下来了！这可如何是好？」祁寯藻道：「陛下，依老臣看来，粤匪的北伐，并非当真北伐！」「哦
」
洪宣娇道：「既然女进士们都被编入了女营，亦成了姊妹，让我去替她们戴上宫花，倒也不是不妥。
只是，男女二科同时巡游，怕是有伤风化！」
张婉如笑道：「西王娘，这话你若是在陛下面前说，他定然又要指责你沾染了妖气。
甚么风化之说，俱是清妖的那一套！」
洪宣娇不服道：「既如此，他搞个男女分营作甚？」
次日，天王府天朝门前，杏黄旗飘扬似海，遮天蔽日。
中了进士的天国才子才女们都分成两排，依照名次先后，陈于大殿之前。
洪宣娇再次见到了傅善祥，这个二十刚出头的少女，笑起来的时候，眼睛变成了两道细细的月牙弯。
瞧得出来，这该是她此生最开心得意的时候了。
试想古往今来千余年，她是第一个女状元，别的不提，只这一点，便足以让她名留青史了。
洪宣娇举起宫花，要往傅善祥的宫帽上戴去。
不料傅善祥急忙后退了两步，连连摆手道：「西王娘，这使不得，我自己来便是！」
洪宣娇道：「这乃是天王陛下的圣旨，哪有使得使不得的？更何况，这戴宫花的，又不止你一人，还有秀英和丽花呢！」
听她这么一说，傅善祥这才低下头，让洪宣娇把宫花戴在帽子上。
戴好宫花后，天王亲自露面，差人宣读圣旨。
圣旨的内容，无非和昨日洪宣娇听到的大同小异，进士们依照名次先后，加官进爵。
末了，只听圣天门外几声炮响，锣鼓喧天，迎候才子才女们从天王府出来，沿着天京城里的主要街巷，游示一周。