经过几番博弈，许菘之终于不再试图大声嚷嚷，但还是一脸神气地说：“我要告诉父亲大人，到时候罚你不吃饭，哼！”
凭什么姐姐不用上课而他却要天天早起晚睡地学习，许菘之心里一直不平衡，现在他自以为抓住了姐姐的小辫子，正兴奋呢。
许清元深吸一口气，缓缓问：“说吧，怎么样你才能帮我保密。”
她偷偷换了重点，把要去告发改为怎么才能不告发，许菘之四、五岁小孩而已，闻言果然顺着她的思路开始思考。
让姐姐给他当马骑！不行不行，长幼有序，父亲会打死他的。那么……
“你帮我写功课吧！”许菘之眼睛一亮，自以为想到了一个绝顶聪明的办法。
许清元愣了一下，而后努力维持自己的表情，略带不情愿地说：“可是咱们的字迹不一样啊。”
“对哦，那怎么办啊？”许菘之想到这里，不由皱起了眉头。
许清元装作为难的样子：“只能我写了，你再誊写一遍。”
“什么，那我不还是要写？”许菘之嘟嘴不满道。
“不然万一被钱先生看出来，我就再也没办法帮你写功课了。”这其实才是许清元真正担心的。
许菘之思来想去，决定还是自己抄一遍比较好，不然连枪手都没了。
两人达成“小人”协议，许菘之一身轻松地回了小书房玩耍，许清元另外抽出一张干净的纸来，思考再三，以“以孝为善”为中心，写了一篇简短的议论文，论据自然是选古往今来有名的孝子孝女。
今天许菘之没带小厮进书房，她装作小猫叫了两声，许菘之果然出来了，看到她已经写完，不由开心。
“写的真快啊，快给我我去抄下来。”许菘之夺过宣纸，喜滋滋地就要进去。
“抄完从窗户扔给我。”许清元小声提醒道，换来许菘之头也不回的一个摆手。
日影西斜，眼看就到了下课的时候，许清元心里念着许菘之怎么还没抄完，就听到院里传来一阵由远及近的的声音。
“宁知府虽然年轻，但家里毕竟是……”说着话的许长海见已经到了小书房门口，便住了口。
这时候小书房里面一阵翻腾，许清元写作文的那张纸被扔了出来。
许清元迅速抓住收好，坐回原来的位置。
书房内。
“听你老师说给你布置了功课，拿来我看看。”许长海整肃面容，板着脸对儿子道。
许菘之立马起立，双手恭恭敬敬地将刚刚抄好的文章递给许长海。
他小手紧紧地攥在身侧，内心忐忑不安，他抄的时候就觉得许清元写的格式怪怪的，不会被爹爹罚吧……
“你也看看……”许长海粗粗看完一遍，脸上不动声色，将文章递给了钱志轩。
其实钱志轩一点也不比许菘之担心的少，没人比他更知道许菘之学习到底是个什么状态了，如果许菘之的稀烂文章让主家看见，他岂不成了无能之辈？
虽然后悔死今天给学生布置了写文章的功课，但现如今也没办法了，只能硬着头皮看下去。
“咦？”钱志轩很快看完，发出惊奇地声音，又用新奇的眼光盯着许菘之看。
“这是你自己写的？”许长海问。
“当然是啦！”许菘之也不知哪来的底气，或许内心隐隐明白让父亲和钱先生知道自己是抄的会大难临头，反而答的很肯定。
而后许长海又将许菘之那一直守在院门外的小厮叫了过来，得知许菘之确实没有出过院子后，竟然难得夸了他一句。
许菘之顿觉飘飘然，嘿嘿傻笑起来。
钱志轩看着文章，心里却总感觉怪怪的。
过完盛夏，入秋后，天气一天天凉了起来。王奶娘再也没提起过什么不许她读书的事情，就像不知道这事一样，只是给她做的衣裳都厚墩墩的，许清元穿上像个球。
她钻狗洞越来越费劲了，而这个困难在冬天达到了极点。
“奶娘，这是？”许清元看着王奶娘手中的衣服，呆住了。
是玩偶服吧？穿上绝对像玩偶一样笨重！
“这么冷的天，在外面半刻钟就冻透了，小姐年纪这么小，不能受寒啊。”王奶娘不由分说，硬是把衣服套在了许清元身上。
“这……我怎么过去？”许清元苦笑，暖和是暖和，就是太臃肿了。
最后是王奶娘在后面推着，她才像毛毛虫一样爬过去的。
寒风透骨，许清元也是尽量多听少写，但是每次晌午回屋的时候，手都冻的冰凉。
更糟糕的是，这天晚上飘起了鹅毛大雪，半夜连脱雪都翻来覆去地叹气。
第二天起来，脱雪终于忍不住了：“小姐，今天就不去了吧，就一天，不会耽误多少功课的。”
许清元摇摇头：“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。”
其实课程内容漏听一天影响不了多少最后的结果，但可怕的是一旦打破计划，懈怠就会将人拖入深渊。
许清元揣着脱雪准备的汤婆子照常去上课，等她看到狗洞附近的情形时，忍不住鼻头一酸。
这里新拉了几根晾衣绳，上面晾着几床厚被子，差不多刚好将她呆的地方拢住，想必防风效果应该很不错。
“那是……王奶娘的被子，不知道她昨晚盖的什么睡的，这么冷的天……”脱雪低声道。
许清元抽抽鼻子，叹道：“把柜子里的厚被子给奶娘送过去几床。”