怒雪发威，青江岸上一片银白，几无杂色。漫天霜花之下，雪深逾尺，放眼望去银装素裹，亭台楼阁白雪皑皑，街道宛若洗净铅华。
江岸两旁的苍白杨柳垂低，树梢上披掛轻纱般的雪霜，纯净皎洁得令人惊叹。暮沉西山后，枝头洒上一层金黄馀暉，景象如梦似幻，美如帛画。
夜凉如水，冷香舫停泊在雪光云影的青江上，其船身主色为白，殷红点缀，优雅又不失高贵。双层画舫上建筑工艺繁杂精美，玲瓏精緻，圆柱上的蟠龙浮雕环环相扣，层层错落有致。冷香舫二楼亭阁最为别緻，六角飞簷翘角，罗纱帷幕轻轻垂掛四方，向下俯瞰便是偌大宽敞的甲板。
淡淡的月色下，一叶扁舟驀地出现在冷香舫左侧丈许处。扁舟主人正是水中月。多年过去，他已茁壮不少，双肩宽阔，虎躯精挺，伟岸如山地佇立于舟尾。他双目灼灼，精芒亮闪，双手运浆，嫻熟老练，扁舟轻快如飞。
一望无际的青江上，四周万籟俱寂，狂风忽起，雪花倏地化成千万银针，朝四面八方飞射。水中月轻撩下摆，身子一晃，倏然拔地而起。霎时间，他凌空掠去，身轻如燕，悄声无息地落在甲板处。
水中月举目四顾，甲板上不见家僕和船夫，不禁剑眉轻蹙，正思忖如何请人通传，箏声忽地响起，空灵之音，宛若幽兰山谷。
水中月对乐曲并无鑽研，不知弹奏的是什么曲调，只觉声音优美，沁人心脾，时而情丝绵绵，时而泫然欲泣。他闭上双眼，心如止水，徜徉于箏音天地里，听得如痴如醉。
倏忽间，箏声疾停，四周顿时静謐无声，落针可闻。水中月身形一晃，腾空掠至六角亭阁，上方匾额写着赏月亭。他端倪一会，淡紫色罗纱幃帐覆盖整座亭阁，夜风轻拂幃帐，飘然之貌，高贵典雅。
水中月踌躇半晌，深吸一口气，掀起幃帐，举步入室。赏月亭四角摆放火盆，炭火烧红，室内温暖如春，地上铺满了柔厚的羊毛地毡。周围悬掛山水帛画，两旁盆栽花卉，红梅盛开，雅淡清逸，清香扑鼻。
赏月亭的中央处放了一张莲花托紫檀木长几，几前是一座金丝楠木贵妃榻，整体向外延展，三组方几矮榻呈半弧形环绕长几。长几上安置笔砚，摆着古箏，古箏主人端坐榻上，一双白皙玉手轻抚古箏，优雅端庄，落落大方。
水中月抬头一望，暗暗吃惊。但见一名国色天香，玲瓏曲线的女子，高髻云鬟，身穿素白罗纱雪衣，月光洒透映下绝美毕呈，翩然似仙。
女子举手投足，优雅高贵，似是不食人间烟火的广寒宫仙子。一对长袖垂掛随风轻摆，白嫩似玉的肌肤和淡雅装束相得益彰，衬托她倾城容顏。
女子外披一件雪貂裘斗篷，外层素色锦缎光滑如肌，内衬柔软蓬松的貂毛，搭配一身袖长雪衣，看上去嫻雅恬静，纯美有如含苞待放的清莲。有如乌丝般柔顺的秀发下，柳眉细长，斜飞入鬓，一双嫵媚又不失端庄的翦水双瞳，清澈如镜。
水中月目光梭巡，只见女子襟领下，修长玉项宛若天鹅，配合她山川起伏，侧岭成峰的的酥胸，不盈一握的纤腰，相互辉映间明艷照人，令人目眩神迷。水中月是个男人，是一个正常的男人，他理所应当地怦然心动，为之倾醉。
女子轻抬俏脸，美目凝注，轮到她打量水中月。水中月双眉偏浓，直线上扬，典型剑眉。他深邃眼睛里藏着漆黑眸子，看似幽潭之水，又似夜空星河，奕奕有神。
水中月鼻樑高挺，五官稜角分明，俊俏中又带有粗獷的男性魅力，上翘的嘴角充满自信，看上去从容自在，夷然无惧。他背宽如猛虎，全身散发出一股慑人魅力，气宇轩昂，英姿勃发。
水中月身着劲装疾服，乌色为主，辅为綘紫，右手握着寸不离身的镜花刀，刃长三尺八寸，刀柄一尺二寸，以漆黑皮革包裹刀鞘。良久，四目相交，女子柔声道：「阁下可是水公子？」
「正是。」水中月拱手施礼，「姑娘可是冷如霜？」女子默然半晌，微一点头，水中月心中一荡，事隔十馀年，他一直想见她一面，如今偿愿，脸现喜色。水中月问道：「你可认得我？」
冷如霜頷首道：「银冠侯老前辈提过你。」她捋起罗裳长袖，缓缓从袖口取出一封飘着淡淡鬱金香的信笺，笺上的字跡飘逸洒脱。她秋波流盼，柔声地说，「令尊乃镖师水上鸥，十二年前惨遭山贼劫标，魂断当场。因缘际会之下，银冠侯老前辈收你为义子，传授武学，助你报仇。」
水中月闻言一怔，目光悵然若失，心中因重逢燃起的火苗瞬间浇熄。冷如霜所言字字分明，平舖直叙，却是转述信笺，全无情感。他斜瞥冷如霜一眼，只见她面色平淡，神态超然，一股生疏感油然而生。
水中月暗自苦笑，她与自己不过一面之缘，相隔十馀年之久，她又怎会记得桂花糕一事呢？她的出现是自己人生中重要的转折，但自己对她不过是个过客，单方面认为别人记得此事，岂非自作多情？
冷如霜似是感到水中月有话想说，秀眉微动，美眸静静地凝视他。水中月本可把这事说出来，但他却拒绝了，因为这是冒险的赌注。倘若冷如霜依稀记得此事，那倒是无妨，若她毫无记忆，重提此事只会令两人尷尬不已。
水中月轻吁了口气，心想罢了，不过童年往事，何苦让别人为难？暗自下定决心之后，水中月重整情绪，悠然道：「冷姑娘可知我为何而来？」
冷如霜抬起玉颈，肃穆道：「知道，银冠侯老前辈让你来保护我。」
水中月嘴角轻扬，「总算有件事我知道的跟你差不多。」
「此话何意？」冷如霜轻蹙柳眉，眨了眨美眸。
「你知道我的来歷，但我却不知你的来歷，岂非不公平？」水中月耸了耸胳膊。
「我所知的一切是银冠侯老前辈所述，并非我有意调查。」冷如霜玉顏转寒，眼神中掠过一丝不悦。
水中月见状大惊，顿时懊恼万分，不知所措。眼前此人虽是冷如霜，但早已不是当年给他桂花糕的小女孩。纵使他不知晓冷如霜来歷，单从这艘精美的冷香舫和她身上綾罗绸缎推测，她若非富贵人家，至少是名门闺秀，方才之言略显轻薄。
水中月歉疚道：「我并非此意，冷姑娘勿误会。」他暗忖道，这下别想问她是否记得以前的事，但求对方别撵走自已就偷笑了。
「既是误会，那便作罢了。」冷如霜玉容如冰，秀眸射出锐利之色。水中月不知如何是好，良久之后，他轻叹了口气，岔开话题，「敢问冷姑娘遇见何事，为何我义父特命我前来？」
此话一出，气氛再次骤降，冷如霜不悦地瞪着他，「水公子此言，似是不情愿？倘若如此，冷如霜绝不令水公子困扰！夜深了，恕我送客。」
「冷姑娘别误会！」水中月面色尷尬，「我向来谨慎行事，既受义父所託保护冷姑娘，总得知晓事情原委，以便防备来敌。」