漫天雪花中，冷如霜裹紧雪貂裘斗篷，双肩瑟缩斗篷里，仅探出纤纤玉指轻扯斗篷不让其滑落。她神情专注，呼着雾气，静待水中月的答覆。
水中月大感头疼，实话说，带她在身旁甚是稳妥，但竹林那三人绝非善类，武功亦不俗，最怕他们趁乱劫走冷如霜，那便得不偿失了。
冷如霜心细如发，一眼便看穿水中月心中所想，肃穆道：「你带上我，纵使出了事我也不怨你，若你将我弃在这里，我定恨你一辈子。」既说到这份上，水中月知道坚持已是枉然，无奈地点头应允。他低头看着双脚站不稳，宛若风中稻桿飘忽不定的冷如霜，剑眉微蹙，问道：「我该如何带你过去？」
冷如霜默然良久，囁嚅道：「你可否揹我一程？」
「好吧，那你可要抓稳了，若不舒服要赶紧跟我说。」水中月温柔体贴的语气令冷如霜心中一荡，她俏脸微红，顺势应诺一声，「好。」但见水中月蹲下身去，双手箕张，她轻挪玉步，小心翼翼地将玉手按在宽阔结实的双肩上。
水中月收拢粗壮的臂膀，反握冷如霜白皙如笋的大腿，驀地起身。眼角馀光不自觉地瞥两侧下方，羊脂如玉般的小腿摇晃有序，纤巧裸足晶莹柔滑，分外诱人。换作平常，水中月必细细欣赏这旖旎美景，但眼下正事要紧，他拋开綺念，纵身一跃，掠空数丈。
忽地间，水中月惊觉有异，背后似是重心不稳，摇摆幅度甚大。他停下脚步，侧头询问道：「怎么了？你若不抓紧，我揹起来不方便。」冷如霜娇躯轻颤，犹豫半晌后，咬着唇皮说，「好。」
良久，水中月听见背后传来冷如霜吸气的声音，旋即她软玉温香趴伏在他背上，雪白酥盈的饱满胸脯隔着肚兜紧贴虎背，绵絮触感袭来，水中月为之一怔，这才恍然明白她为何踌躇。
两人沉默不语，气氛尷尬至极，周遭事物宛若静止。水中月知她脸薄，这时不宜多话，乾咳两声，故作镇定般说，「你抓稳了。」他手臂肌肉賁起，箍住冷如霜的纤腰，身形一闪，掠出三丈，一个凌空踏步，晃眼间又飞五丈。
不到一会儿，水中月揹着冷如霜来到那三人对峙之处。水中月双脚张开，踏在两棵树干粗如茶碗的竹子上，借此悬在半空中，呈俯视之姿。下方三人虎目生光，气息沉稳，彼此看似戒心重重，谁也不敢轻举妄动。
不知何时，黑衣人的面罩已脱下，他脸容削瘦，眼角低垂，右半脸有青色胎记，下巴略为尖长，留有一撮小鬍子。先前在寝室里伸手不见五指，水中月以为他主修拳脚，但见他腰间配掛两把弯刀，应是名使刀好手。
水中月重新审视另外两人，虯髯大汉豹头环眼，体貌魁梧，宛若小山般巨大，手握着十斤重的斩马陌刀，浑身上下散发肃杀之气。另一侧的黑帽男子身板精壮，双眉间有颗黑痣，背上是九环大砍刀，未配刀鞘，刀锋泛着闪闪寒芒。
水中月仔细打量之际，忽闻后方冷如霜轻叹一声，「唉，竟是他们。」水中月闻言侧过头来，低声问，「莫非你认识他们？」
冷如霜伸出纤指对着下方，「手持陌刀的虯髯大汉，一綹长长灰髯，乃是人称『灰髯公』的冯不敬。据说他手中陌刀刚劲威猛，轻挥便可劈石破地，本名非不敬，只因他横行霸道，无人可挡，他便改名不敬，意味不必对任何人尊敬。」
双手伏在水中月背上的冷如霜，距离不过寸许，樱唇呵气如兰，淡淡的芳香气息吹拂过来，弄得水中月耳朵酥麻，飘飘欲仙，差点忘了正事。水中月暗施水镜诀，收摄心神，双目盯着青色胎记的男子问道：「这人又是谁？」
「他是『青面双刀』耿青，双刀灵巧，刀法迅捷如雷，攻守俱备。据江湖所言他专门从事杀人买卖，因轻功卓绝，刀法甚快，在青城县作案数次不留证据，官府亦拿他没辙。」冷如霜想起是如此人物将她掳来，娇躯顿时一颤，心有馀悸。
水中月察觉异状，右手轻拍冷如霜的大腿，微笑地说，「别怕，有我在呢！」冷如霜被碰到大腿，虽觉羞赧，却又因他的话语备感安心，霎时间矛盾至极。稍整情绪后，冷如霜继续说下去，「黑帽男子是『铜九环』童宸，他乃青城县的捕快，破案无数，据说他追捕耿青不下数十次，无奈两人武功不分轩輊，至今未果。」
「如此说来，耿青是来抓他的？」水中月微扬眉毛。
冷如霜摇头道：「耿青声名狼藉，此次前来恐非这么简单。他虽抓人不少，但多是冤枉良民，全因想尽快了结案子，亦或遭人贿赂。」
水中月百感交集，为此唏嘘，他忽地想起短笺的内容，「说起来，青城四公子均与官府勾结，莫非青城县真如此腐败？」
冷如霜轻叹一声，语气道尽无奈，「何处不是如此？若非官商勾结，他们又怎能从一个只懂争强斗狠的武林世家轻易立足青城，几代扩张后，如今腰缠万贯，在青城县呼风唤雨，隻手遮天，平民唯恐避之不及。」
水中月面容一沉，正色道：「我记得你曾说你爹是金刀卫副指挥使，专门调查贪官污吏，莫非你正是为此而来？」冷如霜闻言愕然，面有难色，低声说，「此事万万不得张扬，否则前功尽弃，一切付诸东流。」
「放心好了，我只负责保护你，其他事我一概不管。」
「多谢体谅。」冷如霜柔声道。她本想继续说话，一阵狂风忽地疾来，雪花不偏不倚拍拍在她的俏脸，令她忍不住失声喊出来，引来底下三人的注意。
「什么人！」冯不敬大喊，他的声音如雷贯耳，中气十足。眼见事跡败露，水中月倏地从竹梢上掠下，其轻功精湛，揹着冷如霜仍落地无声，轻如鸟羽，令在场三人心中大凛。
大敌当前，山雨欲来，水中月知道自己不可能揹冷如霜应战，正打算将她放下，不知是错觉亦或另有原因，她似是依依不捨，踌躇一会后方才下来。
此处为水中月特意挑拣，脚底下有块光滑大石头，恰好让冷如霜佇立上头，不必担心细嫩的裸足遭残枝刮伤。
三人原本目视水中月，但见冷如霜仅披雪貂裘斗篷，綾罗肚兜若隐若现，一双优美修长大腿一览无遗，令他们不自觉看出神来。
尤是耿青，先前劫走冷如霜，因灯光昏暗没意会过来，如今亲眼一瞧冷如霜美丽动人的雪肌酥骨，脑海浮现出他与冷如霜过招数回合，双手不自觉触碰到她肤若凝脂的滑嫩触感，立时色心大起，魂飞九霄。
三双贼眼上下梭巡，分别在冷如霜玉润匀称的美腿、裂衣欲出的胸脯和浑圆丰满的俏臀来回逗留。冷如霜捱不住这灼灼目光，身子不住轻颤，玉步挪后，宛若惊弓小鸟般挨在水中月身后。
水中月反手探上她的香背，微拍两下，微微一笑地说，「不必担心。」冷如霜想起若非自己喊了那一声，他们犯不着现身，顿时面有愧色，樱唇一抿，垂首道：「对不起，是我累了你。」
水中月凑近她耳旁，「就算你没出声，我还是要杀了耿青。」水中月不是圣人，亦不想当圣人，他报了父仇之后，手中镜花刀杀了不少人，其中多为山贼流寇，亦或江洋大盗。
冷如霜抬起秀眸，纳闷道：「你与耿青何时有过节？」
「这三人想掳走你，本就死有馀辜，耿青碰到了你，若不将他除去，你日后又怎会睡得安稳？」冷如霜闻听此言，热泪涌起，神色旋又恢復恬静，叮嘱地说，「你要小心，他们三人均非泛泛之辈，真拼不过逃走也罢。唉，大不了就给他们看几眼而已，犯不着为此搭上性命。」