厅外，一名绝色美女在两名美婢引路下，婀娜多姿，盈盈而至。本在谈话的眾人目光交触如受电击，立时噤声，全将目光投去此女身上。
但见一位肤若凝脂，美目盼兮的白皙美女，玉步挪移，徐徐走来。水中月本以为冷如霜已是自己见过最美的女人，但眼前这名美女不惶多让，难分高下。
美女头上梳着灵蛇髻，高而危斜，髻式变化无常，随形绕之。她身段修长曼妙，腰肢如杨柳，玉项似天鹅，晶莹剔透的肌肤，白里透红。她微一欠身，一双点漆眸光轻瞥而来，秋波顾盼，着实动人。
水中月霎时间惊觉不妙，赶忙定过神来，本以为失态，孰料在场男性无一例外看得目不转睛，置礼数于脑后，只差流涎而下。
这名秀色可餐的俏佳人，腰肢款摆，步姿轻盈，娉婷移至右侧，拣了一张太师椅后优美入座。两位绝色美人相隔不过三尺，目光可轻易在她们身上梭巡，不同风貌的美人任君採擷，依其所爱。
美女外披一件白狐大裘，坐下后轻褪，里面是轻纱罗裳，衬托紧致起伏的曲线，令人不自觉想挪前观赏。水中月心想横竖眾人均看得出神，自已不必遮遮掩掩，恣意地打量起眼前这位神祕美女。
此女坐姿不同端庄高贵的冷如霜，她意态慵懒，身子斜挨扶手，一隻白皙玉手轻托香腮，双腿併拢斜摆，举手投足间均嫵媚动人，勾人心魂。
美女抬起美眸，朱唇轻啟，嫣然一笑，「姬若雪迟来，还望诸位担待。」
北辰鹰目光双芒大盛，兴致盎然地看向玉脸斜倚的姬若雪，展顏一笑，「姬姑娘言重了，今日诸位能一睹你迷人风采，可谓福薄不浅，等再久亦是值得。」
水中月原以为北辰鹰出身世家，对美女司空见惯，多少含蓄婉转，没想到竟毫无保留倾诉爱慕，明显有意在眾人面前争夺花魁。俞秀秀眼见此景，深感再受冷落，紧咬双唇，恶狠狠地瞪着姬若雪。比起冷如霜来说，俞秀秀更恨姬若雪，因为她举手投足嫵媚至极，猛送秋波，更加主动。
冷如霜彷彿冰崖上的高岭之花，只可远观不可褻玩焉，似是一朵出淤泥而不染的雪白清莲。姬若雪更像一朵盛开在花团锦簇中的牡丹，艷绝世人，奼紫嫣红、虽说风情万种，却又融于世间，似是随手可触，更加讨人喜爱。
青城四公子含着金汤匙出生，自幼娇生惯养，张嘴茶来，平日多得是女人主动攀附巴结，面对冷如霜这冰冷自若的模样儿，虽想一亲芳泽，却不愿摆低姿态，劳心费神地讨她欢心。相较之下，姬若雪不吝嗇自己的笑容和媚眼，一顰一笑似有若无地挑拨他们心弦，更受青睞。
水中月暗叹一声，他想起昨晚竹林之事，这青城四公子虽不想花费心神，但他们仍覬覦冷如霜美丽动人的胴体，故派人夜袭冷月舫，只想逞一时之欲。
水中月全神贯注看着姬若雪，从皎白如笋的长腿、柔软无骨的纤腰，甚至是浑圆饱满的胸脯。面对此景，本该生出綺念，但他忽地涌起一种奇妙之感。这诡譎的感觉并非男女情愫，似是如临大敌的氛围。
纵使毫无根据，但水中月暗自猜想此女武功必不弱，绝不逊于在场眾人。他之所以如此篤定，全因他自幼习武，在银冠侯严峻教导下，他手刃多名恶名昭彰的顶尖高手，不知不觉已养成野兽般的直觉。当眼前眾人脑海里尽想着挪近少许，嗅闻姬若雪身上淡淡体香之际，水中月却面色凝重，隐隐嗅到了不怀好意的味道。
冷如霜坐在一旁，她斜睨水中月的表情，瞧他这般仔细打量，心中不免有股难以言喻的复杂感。换作平常，她早出声叱责，但想起方才自己说错话，歉疚感使她不敢过度责骂水中月。她转念一想，罢了，英雄好色，亙古不变。
话虽如此，良久之后，冷如霜终忍不住，朝水中月轻挥手。水中月不像其他人心猿意马，很快地便发现冷如霜的举动，他一脸纳闷，凑上来问，「怎么了吗？」
冷如霜抿起下唇，欲言又止，深吸一口气，「你莫怪我打扰你的美梦，但我方才谎称你是阉人，你如今紧盯着她，恐让人起疑。」
水中月摇着头，耸了耸胳膊，不以为意地说，「谁说阉人不能欣赏美人，你既算半个朝廷中人，难道没听闻过太监的后宫逸事吗？」冷如霜瞧他说话不检点，言语中又不肯放弃看姬若雪一眼，漠然地别过俏脸，负气道：「你要看便看，我不阻止你了。」
「莫非你在呷醋？」水中月故意问。冷如霜瞪了他一眼，「我是为了顾全大局才与你谈，脑袋是你自己的，你要怎么想随便你。」水中月听出她心中不快，一时心念电转，低下头来，露出微笑，「你可曾听过两个毽子的故事？」
「甚么故事？」
水中月清了清嗓子，压低音量，仅让她一人听见。水中月一字字地说，「从前有个小孩拿到两个精美毽子，一红一紫，他爱不释手，他爹娘怕他把两个毽子弄丢，只允许他每日外出两时辰踢红毽子，紫毽子留在室内，结果你猜怎么着？」
「我猜不着。」冷如霜轻摇螓首。
「因为这项规定，小孩在外头总是踢上两个时辰的红毽子，旁人见状以为他偏爱这红毽子，殊不知他每晚回家都踢紫毽子，足足四个时辰才肯休息。」
冷如霜听出言中含意，登时俏脸升霞，嗔中带喜地瞥他一眼。不过，冷如霜早已习惯虚应行事，对情绪的掌握收放自如，半晌之后，恢復冷静模样儿，悠然道：「倘若毽子有思想，它不见得会拣那孩童。」
「若真如此，他未免有些可怜。」水中月微笑地说。正当两人谈话之际，那些人的视线从姬若雪移开，其中西门雀注意到冷如霜，目光先在水中月身上打了个转，旋又纳闷地看向冷如霜，问道：「怎么了吗？」
冷如霜淡然施礼，顾左右而言他道：「没甚么事，只是他今早忘了餵马，担心牠们饿着了。」
北辰鹰闻言一笑，「冷才女多心了，这里虽不像大内皇宫般奢靡豪华，区区几匹马儿还是能妥善照顾。」
冷如霜美眸流转，看了北辰鹰一眼，轻笑地说，「让北辰公子见笑了。」
方才被水中月弄得心花怒放，冷如霜不自觉流露出亲近的笑容，无意间让北辰鹰看得骨软神酥，以为冷如霜对自己有情意，脸上现出蜂蝶随香之色。
片晌之后，北辰鹰开口说，「今日能见到武林十二金釵两姝，实乃毕生荣幸，冷才女不胜酒力，我便以茶代酒，先敬为快。」
眾人纷纷举起茶盅，客套几句，一饮而尽。趁着婢女上前斟茶，南宫梟将目光移向姬若雪，洒然一笑，「武林十二金釵个个绝美，均为百年难得一见的绝世佳人，今日一见，果真名不虚传。坊间传闻姬姑娘已名花有主，不知真偽？」