当当妈护着她俩游远，躲在一片珊瑚后面，确认没有人经过，才握着梵梨的手说：“梵梨，你知道吗，每次看到这个乞丐，我就会特别担心你。你父母走得早，你还能学出这么拔尖的成绩，阿姨很为你骄傲。但有一件事你必须要牢记：我们海洋族，永远不要忘记自己的出身。“
父母走得早？怎么回事？她只有母亲走得早，爸爸明明活得好好的……
难道……
梵梨一颗心都悬了起来，但还是强装镇定：“嗯，好。”
“海洋族女孩子青春短暂，读太多书意义不大。奥术太容易触碰法律底线和政治敏感点了。你如果真心想从事这一行，那，阿姨还是那个观念——趁年轻，赶紧在学校里找个权贵公子嫁了，让丈夫的家族庇护你。”
其实听到第一句，梵梨就不想再听下去了。她想做的事有很多，也不介意把所有青春都投资在自己身上，这么早嫁人才是浪费大好年华呢。但对长辈她一向敬重，也就没吭声。
当当摇摇头：“妈，别劝她了，她就是个孤僻小孩，对谈恋爱没兴趣。”
“不找对象，那可真不行。”当当妈张了张嘴，看了一眼远处来回徘徊的鱿鱼乞丐，“这乞丐，你们不知道他是什么来头吧。他母亲也是你们大学毕业的。”
当当抱着胳膊，作惊吓状，后缩一些：“不可能吧？我们大学的母亲怎么会有乞丐儿子？”
“他母亲就是因为研究灵魂交换的禁术，被判处死刑，但又没有立刻死成，才有了他。
听到这里，梵梨愣了一下，有了一种不好的预感：“阿姨，我不太明白，您能详细说说吗？”
“法律规定啊，触犯了灵魂交换禁术的一律死刑。这个乞丐的母亲最终上了断头台，脑袋送回老家，身体丢到深渊喂食腐鱼了。”
不详的预感更加强烈了。梵梨打了个冷噤，双手发颤。不不不不会真是她想的那样吧……
当当好奇地歪头：“那这个乞丐的母亲又怎么生下了儿子呢？”
“他母亲是海洋族，没有任何背景。她研究禁术后入狱，在牢里和多个鱿鱼族交尾生了他，至今没人知道孩子父亲是谁。”
“等等，妈，你说他妈是海洋族？什么鬼，这世上除了人尽可夫的逆戟族，哪个外族还愿意和鱿鱼族的生触手怪孩子啊？他妈妈是什么审美，我要吐了……”
当当妈大惊失色，冲过去捂住当当的嘴，把声音压到几乎听不到，口吻却甚是严厉：“当当！说这种话不用隔音术，你忘记逆戟族的听力有多好了？！以后不要再说这种种族主义的话！不要给自己惹麻烦！”
“知、知道了啦。”当当没被妈妈的威胁吓到，反倒被妈妈的气势吓着了，“以后小心就是……”
大部分海洋族的五感能力比人类强不了太多。她们当然也不会知道，当当这么小的声音其实已经在水介质中发生了振动，迅速传到了两百米外的校门口。对于生存能力极强的掠食者而言，在四周一片噪音中感知、分辨这道频率细微的声波，并不需要耗费太多能量。
因此，在那里，几道黑影已经慢慢转向了当当的方向，原本就细长的瞳孔变得更细了。
而梵梨关注点却不是什么种族主义，而是“灵魂交换禁术”。
恐怖的预感如此强烈，让她鸡皮疙瘩都竖起来了。她碰了碰当当的胳膊，小声说：“那个，当当……有镜子吗？”
“有呀。”
当当翻镜子的这段时间，像有一个小时那么长。
接过镜子后，梵梨看了一眼，上牙和下牙乱碰，止不住地发出“嗒嗒”的声响。她不死心地向当当提出了最后一个疑问：“你比我大几岁来着？”
“七岁呀。你不是八十二岁吗？”
梵梨又一次看了看镜子里的脸。那张脸惨白如纸，却不是范梨的脸。
所以，这也不是范梨的身体。
她和爸爸去在海上游泳时，感到“灵魂出窍”，并不是只是夸张的说法，而是真感到有力量把她的精神从肉体里拉出来了。她的意识停留在海中，目睹自己昏迷的身体沉入海底。原本以为这只是深海恐惧症带来的幻觉，但其实真相很可能是——
她被人使用了灵魂禁术，和这条美人鱼身体的主人交换了。
这一刻，她需要消耗大量的能量，去抑制发抖，以至于一时间说不出话来。哪怕同时张开嘴和鳃，都觉得汲取氧气十分困难。但是，当当和当当妈看向她的时候，她还是收敛了情绪，对她们露出一个安然的笑。
“小梵梨今天真可爱，真甜。”很显然，当当妈也很喜欢她今天的状态，忍不住捏了捏她白嫩的小脸蛋，“这才是八十二岁小女孩应有的样子嘛，以后保持这样，阿姨就喜欢看你这样。”
不，臣妾一点也不想保持啊！
第4章她的4.3亿年
当当妈牵着她们俩穿过广场，朝大学校门游去。
广场边有个车站，来往穿梭的交通工具是舰艇：它们型号各异，大多数都是水滴形，光滑透光，尾部也呈圆锥形，采用单或双螺旋桨和奥术燃料推进系统。
每次看到大客艇舱门打开，那么多海族从里面游出来，梵梨都有一种看见鲸鱼开膛破肚游出虾群的错觉。听见机械声音响起，舰艇开门、关门，不过眨眼的瞬间，却又稳又平滑。
这是什么神仙构造。梵梨很想过去看看这些舰艇的构造，但生怕掉队，只能跟着当当母女俩游。
梵梨和当当的学校门口，左右两边立着高大的石碑。石碑中部镶着老年海族雕塑，上方立着头戴柳珊瑚金冠的海豚。一块蓝鲸下颌骨桥梁般横跨过石碑，成了一道宏伟的拱门。拱门中央立着赤红月亮校徽，意识字典翻译出中间学校的名字：
“落亚大学”。
当当妈拿出一袋硬币，放到梵梨的手里：“来，梵梨，这些钱都是我和闺女爸爸准备给你和当当的。拿好。”
“啊，不用不用，阿姨您太客气了。”梵梨摆手。
“不是客气，我和当当爸都觉得你比较靠谱，让你保管钱，免得我们这乱花钱的闺女当月光族。”
当当妈笑得很慈祥，让梵梨想起了过世的妈妈，现在自己又在这种处境，也不知道她的身体是否还活着，爸爸是不是已经快急死了……顿时悲惧交加，难过得说不出话。
她正在犹豫是否要收下钱袋，忽然有一只金枪鱼冲过来，撞到当当妈的背上。她手一滑，钱袋掉地，大把硬币散落出来。梵梨赶紧帮忙弯腰去捡，却听见一个雄厚的嗓音响起来：“星海，你跟了这位女同学这么久，是开学第一天就打算泡妞了？慢着，让我再看看这妞……我去，兄弟，你不会跟你老爸一样喜欢玩阶级跨越吧——从上往下跨？”
当当看向她的身后，不由自主缩起肩膀，两只耳鳍完全塌下来，贴在脑袋上：“惨了，好多捕猎族……”
梵梨转过身去，大脑还没来得及运转，看见眼前的一大片阴影，耳鳍居然也不听使唤地塌了下来，腹中的鳔脏空间缩小，身体微微往下沉，尾鳍拍打频率加快。
这一系列身体的快速变化，都只是印刻在海洋族基因里的恐惧本能反应，没经过她的大脑和神经。
她晃晃脑袋，克制住了这份本能，保持平静。