艾伦不大懂得应付西蒙这种人。他老爱佔些嘴上便宜，偏偏行为又不至出格。让人推拒也不是，亲近也不是，不晓得该如何应对。
不过这也没什么，实际上艾伦跟谁都不容易打交道。他生性沉闷，平常教导学生时就是尽量摆出专业态度，装出一副难以亲近的模样，以规避一切社交应酬。
但儘管如此，在课堂上被学生戏弄得面红耳赤也是常有的事。这已然让他倍感困扰。更何况跟那些小屁孩攻势相比，西蒙的调戏完全属于不同档次。
所以过去这两个月来，艾伦对西蒙一向是很自觉地採取能避就避的态度，或者直接拿妮可挡枪。唯有上次的吉儿事件，才让他一时脑热地主动与西蒙搭话。
而很显然，那次的仓促之举就为他招惹了不小的麻烦：一场无法规避的聚会。相信此后，这将成为他心底的一根刺，更让他坚定别轻易招惹西蒙的决心。
以妮可的话来说，他和西蒙，就好比傻老鼠碰上坏色猫。但自称火眼金睛的她让艾伦别忧心，因为西蒙对谁都是这副坏模样，说穿不过是个喜欢欺负弱小的臭浑蛋罢了，只要哪天艾伦硬气一点，西蒙就不会烦他了。
艾伦只好将信将疑。
说起来，妮可最近似乎特别忙。据说是要搞医学研究或编写论文之类的，平时连微波食品都没空吃，自然更懒得搭理俩臭男人拉拉扯扯的关係。
所以艾伦很清楚，这顿酒终究是躲不了，或许西蒙真只打算来个「men’stalk」呢？那他可没好意思拒绝。于是一出校长室，艾伦便由着西蒙软硬兼施的怂恿，俩人循着夜灯步行到镇上唯一的酒吧。
酒吧没有名字。只有一块木头招牌，上头刻着一棵白杉。
灯光昏黄，客人稀落。音响悠扬地放着舒缓的抒情歌，沉静氛围适合平復心情。如果不算上旁边棘手的大傢伙，这确实是个休息放松的好去处。
酒吧老闆是个留山羊鬍的中年男人，穿着一件白色衬衫，身材纤瘦高挑，正如同招牌上那棵老杉树。他大多时间都不开口，显然是个不大爱搭理人的傢伙。不过西蒙约略是熟客，俩人一进门，他便主动点头致意。之后又拿起木架上的杯子，继续一个接一个的擦。
「两杯『环游世界』。」西蒙熟门熟路地点了酒，领着艾伦直接坐到吧檯最角落。
艾伦跟着落座，木质高脚蹬结构有些松脱，发出咿呀长响。他听不懂那些酒场术语，只管一双碧眼目不转睛地盯着那些杯子与酒精看。看它们在老闆手里转得如同魔术方巾一般，彷彿随时能变出一打兔子来……
好吧，坦白的说，有社交障碍的艾伦只想靠着这些无聊念想来分神罢了，好假装自己感受不到这怪异气氛。
不过，旁座的英俊男人可不打算让他称心如愿。
「你还记得莉迪亚吗？」西蒙突然问道。