张天师终于明白了陈摶此来武当是真的借剑，跟龙虎山也没半点关係。看来陈摶在龙虎山是混不下去了，去华山开拓也是无奈之举。想到这，张天师态度强硬起来，就凭陈摶一人，想在武当持强，那无异于白日做梦。
于是张天师对证盟大师说道：“既然证盟大师认为剑不可借，那就请证盟大师代老道送客下山吧。”
陈摶一听张天师要翻脸，不禁火冒三丈。心想“我陈摶好话说了，这老道却硬生生地打我脸，真是虎落平阳任犬欺呀。今日若不给这老道点顏色看，我陈摶如何还能在江湖立足！”
陈摶起身说道：“张天师，我陈摶敬你是天师，也是长辈，所以再三求您老借剑。若天师不念后学之诚心诚意，那休怪我陈摶无礼了！”
张天师见陈摶要逞强，便不再客气，对证盟大师说道：“送客！”
证盟大师见陈摶落难到如此竟地，不禁悲从中来，痛彻心肺。当即打定主意，是时候表明自己的身份了。
陈摶拨出佩剑，当即运上功力，抖了抖剑锋，说道：“今日我陈摶能有幸见识见识武当祖师剑的威名，也算不虚此行了！”
证盟大师见时机已到，便挥起武当祖师剑，一连三剑送出，这梅花三剑，杀气腾腾，直指陈摶命门，剑锋犀利，剑招诡异，如此搏命三剑，陈摶顿时避无可避，退无可退，只得使出兰花四招相对。证盟大师见陈摶化解了自己的剑招，便不再给陈摶喘息的机会，挺剑连上五步，步步进逼，欲置对手于死地。这次证盟大师用的是竹林五步，只攻不守，封住陈摶的左右手，直取对方咽喉。
陈摶这才恍然大悟，原来这证盟大师是女扮男装，难怪总是觉得似曾面熟。陈摶一时兴起，全力使出菊花六绝技中的第二招“风吹雨成花”。霎那间，证盟大师的道冠吹落，一头秀发散开，随风飘逸。一个男人暂态成为一个眉目清秀、风姿绰约的少妇。
陈摶掷剑跪地，叫了一声：“杏儿——”
证盟大师也回了一句：“相公——”，此时的证盟大师已是泣不成声。
一时间，张天师和武当道士们惊的目瞪口呆，不知所措。
原来陈摶年轻时乃一儒生，因两次应试不中，转而学道。后受明宗皇帝李嗣源召见，声望大增，人称道中奇人，为世人所知。遂亲上龙虎山，欲与张家天师论道，一决高下。时值龙虎山二十一代天师张秉一受南唐皇帝正式册封。秉一天师有心规整道内乱象，下令非张家嫡亲后裔不得称做“天师”，但仍可以以真人、道长或道士相称。
陈摶感觉龙虎山血统太浓，才学不受待见，遂决意出走龙虎山，欲上华山自立门户，佈道世间。
说起陈摶与证盟大师之间，还颇有一段孽缘。
陈摶幼年家贫，但好学上进。十五岁时陈摶就到京城洛阳郊外的大户樊圆外家打零工，白天在樊圆外家的私塾念书，晚上给樊家守夜，餵食骡马。马无夜草不肥，需要专人看管。樊家的规矩是管吃管住管念书，虽无工钱，但给了好多穷人家的孩子念书上进的机会。
樊圆外家的私塾有文师和武师，喜欢学文的就读书，喜欢练武的就习武，陈摶与别人不同，他文武都学。
樊家的小千金杏儿，打小就喜欢练武，虽是女孩子家，但却象个假小子。日子一长，小陈摶四岁的杏儿对文武兼修的陈摶颇有好感。因为陈摶看起来相貌堂堂，一表人才，为人又是一副热心肠。陈摶呢，对清秀活泼的杏儿也是一往情深。所以两人整天在一起切磋武艺，两人花了三四年的功夫，终于习练出一套独创的武功，因为功夫太过生猛，且杀气太浓，二人一商量，就给起了个温宛的名字叫“梅兰竹菊”，前后九招九式，共一十八路。
因为杏儿的原因，陈摶把过多的精力都花在练武上，读书的时间就少了，以致陈摶两次应试都名落孙山。
陈摶二十三岁那年，第二次应试落榜，回到樊家后，独自一个人躲在马房里偷偷地大哭一场，时值杏儿来找他，见他正抱头痛哭，杏儿就扶着他安慰一番。两人本已情愫多年，此时相拥一起，不禁乾柴烈火，一时两人都把控不住，自然就行了男女之事。事后一连几日，两人欲罢不能，日夜缠绵。不料被樊圆外得知，樊圆外怒火迸发，命下人把陈摶毒打了一顿，赶出樊家。
陈摶出了樊家，身无分文，举目无亲，无处可投。陈摶顾影自怜，想到自己二十几岁的一个男子汉竟沦落到如此地步，既无功名，又无钱财，连自己心爱的女人都不能相聚廝守。苦恼了半天，陈摶思忖道，既然屡试不第，儒家的学问做不好，那不如弃儒从佛好了。儒学不行，改学佛学，或许有几分成功的把握。