二皇子司空玄一直认为自己是个不幸的人，最大的不幸就是出生在皇家，却不是嫡长子，这都要怪他的母妃，为什么只能嫁作侧室，如果母妃身分更尊贵一点，说不定自己就能成为嫡长子，顺理成章被父皇选为太子；第二个不幸就是，他一出生就有个嫡长哥哥，这都要怪当时的太子妃运气好，头胎就生男，这世界实在很不公平，为什么就有人那么幸运；第三个不幸就是，父皇严重偏心，明明自己不比太子思空睿差，父皇就是寧愿选那个蠢货为太子，只因为思空睿是嫡长子，父皇真是个迂腐的臭老头。
简而言之，司空玄认为生在如此糟糕的家庭，是他此生最大的不幸；然而，世人却认为他身在皇家，尊荣无比，有权有势，完全不用为生活担忧，简直是上天宠儿。司空玄每思及此，总忍不住悲从中来。
虽然感叹自己生即不幸，司空玄仍然努力活着，想开创自己美好的未来，不停地与权势之人交际应酬，与富贵之人结盟同游；结果父皇却完全没看到他的努力，对自己冷淡不已。司空玄随着年纪增长，已渐渐不对父皇抱有期望，如今手中势力庞大，司空玄认为自己完全可以静待良机，夺下青棠国最至高无上的那个位置，将日远帝司空哲取而代之，君临天下。
司空玄一直深信，自己是如此地努力，只要按照计画安排行事，一定可以摘下最甜美的果实，作为自己的犒赏，可最近户部尚书朱全贪瀆一案，却让他的庞大势力忽然崩裂一角，本来从没有担心过的户部，在他出行西棉省救灾时，就这么措手不及，被安王将他的人手给扯下马。
司空玄原想对户部尚书府出手相帮，毕竟朱英是他得力的左右手，许多人脉与资金都是透过他去处理，少了凌家，还可以寻找别的富豪进行金援，但少了朱英，要再培养一个心腹并不容易，可惜事到临头出了意外，不仅户部尚书没保住，连朱英本身也落难。司空玄最后只能听从幕僚的建议断尾求生，没了朱英，他的大业还得继续，他必须顾全大局，清棠国需要他，这世界需要他，他不能在官商勾结与贪污这种小事上倒下。
司空玄原本建构好的势力缺了一角，目前正努力想补齐，要再重新找到愿意提供大量资金帮助他的对象，还有户部的人手也必须重新安排，为了他的登基大业，他需要尽量多的金钱，要更多有利的人手扶持。
司空玄之前到西棉省黄竹山救灾，已经自动从相关灾难救助金中，取得自己的劳务抽成，他认为，「反正那些灾民不过是偏远地区的小农小户，随便盖一些便宜房子给他们就够了，自己这尊皇子到他们面前露个脸，他们就该对自己感激涕零，而且会遇到天灾也是他们自己命不好，自己愿意去救灾可是做了大功德，收点抽成又如何，能让他们为自己的大业出一份力，这些灾民可是三生有幸。」
今日司空玄乘坐马车，从二皇子府越过大半个京城，来到宰相府，想寻求宰相结盟，之前拉了马宰相之女成功为己所用，司空玄认为宰相府迟早要站到自己这条船上，现在户部尚书落马，必须及早收编宰相府势力，稳固情势。
马里德见到二皇子来访并不意外，在大儿子马可成娶了皇后妹妹家的女儿为妻后，自己本以为不用面对皇子站队的问题，专心为皇帝办事就好，随后却在被安王解婚时，难堪地得知女儿为二皇子党羽，一子一女如今成了对立面，他知道自己迟早也要做出选择，在今天之前就已经仔细思考过，怎么面对今日的局面。
首先，儿子虽因皇后亲戚的关係可勉强归入太子党，但太子讨厌成群结党的态度一直很明显，一直以来与宰相府关係也不亲近，这太子党之名完全虚过于实。其次，女儿对二皇子忠心耿耿，不停劝说他投入二皇子阵营，在女儿提供的资讯下，他也渐渐认为二皇子才华盖世，有野心也有能力，肯定会是个明君。
如今这么有前途的年轻人，紆尊降贵亲临相府，躬请他为其辅佐，马宰相心中很快就做出决定。然而，为了使两人同盟关係稳固，马宰相还是提出了要求，不能让二皇子认为自己是随意就请得动的人，太掉身价。
宰相缓缓开口：「殿下的来意，下官已经清楚，如今只有一个小小的要求，若殿下应承，下官愿效犬马之劳。」
「马宰相有何请求，直言无妨，本皇子能力所及，一定尽力达成。」二皇子有求于人，态度恭敬地回道。