每天王婆都会来陪她说说话，由她口中楚怜兮对蟠龙岗有了认识，当年因着改朝换代，兵燹处处，
褚岳鹏——褚少冥的爹带了志同道合的袍泽及师门兄弟，携家带眷来到这无人之境开疆辟土，不受朝廷管束，在这儿他们自给自足过着和乐生活，三年前老寨主因病辞世，当年的褚少冥才二十二岁，但他胆识过人武艺超群，历经波折总算顺利接掌寨主一职！
“咱们寨主样样都好就是眼光太高，他谁都看不上眼，惟独对姑娘您动了心，”王婆喜滋滋地“这也算是上天安排的姻缘吧！”
楚怜兮明白蟠龙岗里的人对她的期盼，那日褚少冥陪她至岗子里走了一圈，那些人善意到近乎谄
媚的目光都告诉了她这一切，甚至连三岁的小娃儿都笑眯眯地来到她身旁表示善意，肥嘟嘟地敞开手要她抱。
“楚姐姐，你好漂亮呦，咱们寨主哥哥很喜欢你，寨主哥哥是个大英雄，和姐姐在一起就像天上的金童玉女一样好看！”小女孩圆睁着稚气而认真的眼。
“你会留在咱们蟠龙岗，同咱们一起生活吧？”
楚怜兮讷讷然不知如何响应。
“羽恬！楚姐姐病刚好，没有力气回答你的问题。”褚少昊抚了抚小女孩的头，一把将她抱起旋在
空中，换得了小娃儿咯咯不休的笑声。
这岗子里上下七百多人，他都识得，楚怜兮知道他是个用心的人，如果想过自由自在无拘束的生活，这儿会是她的天堂，只是现在时间不对心情也不对。
没留意楚怜兮早已神游太虚，王婆的嘴可没歇一下，她续道：“咱们虽与外界隔绝，但还是布了眼线在外面，以免哪天要被剿了还不知情，那天狗子下山回来，提到开封府里过两天要来个钦差大臣。”她兴致勃勃道：“你知道吗？就像咱们说书里常提过的钦差大臣，专杀贪官污吏平民冤的那种！”
楚怜兮回过神，第一次开始用心听起王婆的话。
“听说这位钦差大臣是今年京试高中的状元郎，皇上十分赏识，还有意将最疼爱的妹妹嫣柔公主嫁给他呢！皇上下了诏钦点这状元郎代他巡授天下，并赐与尚方宝剑准他有权先斩后奏严惩贪官污吏，探察民间疾苦！
“皇上想借这三年一试选出的状元为他勘察民情。楚姑娘，你想想看呀！这状元郎不曾在朝为官自然没有人情包袱，可以全力施展所为，该杀的、该砍的、该平反的一个不放才叫钦差。不过这位钦差的品行ｃao守可一定要是万中之选，受到皇上认可，否则公器私用那还了得？”
闻言楚怜兮心头一动，她知道该怎么做了！
“王婆说你找我？”
褚少冥神态自若进了门，望着楚怜兮依旧戒备的眼神。
“开始懂得想我了？”他调侃着她。
“我要问你什么时候才肯放我走？”
“这问题你问过许多次，不腻吗？”
“除了‘楚怜兮’之外其它的要求我都依你。”
“可是除了‘楚怜兮’我什么都不要！”
不可讳言她对他有些感动，但“我早已许了人！”她叹了气。
“那红绳的主人？”褚少冥语带不屑“你出事时他人在哪里？更何况依你在湘阳城干下的好事看来，如果他是个规规矩矩谨守礼教被叫成‘夫子’的人，他是不可能还会要你的！”
“那是我的事不劳费心！”沉吟片刻，楚怜兮知道再争下去永远无解，她没有时间再耗下去，为了爹，她必须做些牺牲与决定。
“我考虑过了，你让我先去救爹，你要什么条件我都答应！”
“是吗？”褚少冥眸中尽是光芒“你想通要让我派人去大牢劫出你爹？”
摇摇头，楚怜兮道：“这种方法会累我爹蒙一世臭名，让他恨我一世。你只需将满天雪还给我让我去开封府找那钦差，请他彻查此案还我爹自由！”
“我凭什么相信你会回来？”褚少冥平静地问：“如果你因此被捉人大牢定了罪，我上哪儿去找人？”
“如果如此你大可派人劫狱捉我回来履行诺言！我只求救出我爹，毁了身子毁了名誉已不是我能
在意的，如果我真的有罪，就让我用这下半辈子的时光陪你留在蟠龙岗赎罪；如果无罪，确定爹没事后我会回来找你，就算我不回来，依你的本事一定能捉回我！”她脑海里不住浮着许霆昊的身影，没想到月老年纪大了办事果然不牢，否则两人已系红绳，何以仍生变故？
这个决定骤然断绝了两人姻缘，但她不得不做，是她闯的祸，她活该忍受痛楚，绝不能让爹代她受过，目前最要紧的是救出爹，其它都不重要！
“瞧你一脸慷慨赴义的模样，跟着我没那么惨吧！”褚少冥走近楚怜兮，伸手轻抚她的脸颊，楚怜兮硬直了身子。
“其实我干嘛那么傻，绕一大圈去得到你，我大可用强，得到你再说！”
“如果你要的是具没有温度的死尸，我倒不反对！”
褚少冥笑了起来“我就是喜欢你这种辣椒似的脾气！”俯下身他倾身吻住楚怜兮，他的吻霸道而温柔，甘醇如酒，他的性子与楚怜兮血液中好冒险的因子相近，她的心难免有些悸动，她并不讨厌他的吻，但是她的心还是忍不住淌了血，她从未料想到，她的初吻竟然不是给她的夫子！
楚怜兮并未拒绝他的吻，她方才已允诺了他的权利！
“好甜的嘴，好冷的反应！”褚少冥浅笑着离开她。“没关系，我会耐心等着你的唇、你的身子为我沸腾的一天！届时我会亲自帮你解开那条红绳，那条缚在你心头的红绳！”
楚怜兮心头微微透着冰凉，因着他的誓言。
“需要我陪你去吗？”褚少冥问道。
“不用！”楚怜兮固执地摇头“我做的事我自己解决！”
“明天我会带满天雪来给你，再送你下山！你可以拒绝我的帮忙，却无法阻止我暗中保护我的所有物！”
楚怜兮不再言语，在他出房合上门后，她瘫软身子，脑中一片空白无法思想。
她方才和魔鬼做了交易，她出卖了自己！
开封城外三里处，烈日下，八匹骏马开道后方跟着一乘官舆，前方一个轻喝，马儿停止了前进。
“看看前面发生什么事情，魏杰。”隔着轿帘，轿中之人出声。
“属下立刻过去！”有着一身雄伟体格的护卫跃下马往前行去，不消多时他走回官舆旁，手上多了张状纸。
“大人！是名跪在道上的姑娘拦住咱们车队！”
“她要什么？”
“那姑娘说要投案！”
“投案？”轿中人声音依旧平淡“请她去找当地府衙，她这样越级直接找上我并不合程序。”
“属下也是这样告诉她，但那姑娘说她的案子与当地官府私人家事有关，她担心对方审查不公，所以执意一定要找大人！”他恭敬地弯身呈上手上状纸。
“那姑娘写了封状纸陈述一切，还请大人裁夺。”
轿中人伸手取过魏杰手上状纸，半晌他叫过魏杰低声吩咐，魏杰点点头走回前方，对兀自跪在地上叫汗水湿透了身子的楚怜兮道——
“大人说你这样拦着车队妨碍公务并不可取人人学你这样，法纪荡然无存，不可再犯！”
“你家大人不肯见我？”她一脸失望。
“大人请姑娘晚上到大人投宿的福悦客栈找他，届时再说！喔，对了，”魏杰眼中漾着笑补充了句“大人称赞姑娘的字写得很好！”不明白这钦差大人究竟是何用意，望着车队向前远去终至隐没，置身滚滚沙尘中的楚怜兮心头纷乱。
黑沉沉的夜，楚怜兮进了客栈，依着白日见着的那护卫指示来到钦差大人房外，迟缓地，她轻敲了房门，一声“进来吧”让她震动莫名，这声音怀疑自己思念过度产生幻觉，顾不得礼节，她使劲推开那阻隔在两人之间的门扉。
门扉应声而开，楚怜兮只觉得一切时间空间都凝止了，她傻愣愣地望着他，将近三年的分离，时间削去他二十岁时残留的稚嫩，他比当年离开时更高更壮硕，沉稳内敛的性子使他始终有股淡然而坚定的气质，从容不迫的自信让人相信就算天塌下来他都能一肩承受。
楚怜兮再也控制不了自己的泪水，她不知道自己为什么要哭，或许是因为她太想他，或许是这些日子以来的压力和无穷尽的委屈，他离去前同爹保证会努力挣个好日子护她一生衣食无虞，他守了自己的诺言，现下他已是个状元郎，少年钦差，瞧瞧自己楚怜兮黯然地想，她竟成了个杀人罪犯！
许霆昊叹了口气，望着这挂在他心头多年的小未婚妻哭得泪人儿似地，他放下手中批阅的公文，起身牵着她进房合上门，轻轻为她拭去泪水。
“按咱们的约定，再见之期应在大婚之日，不是吗？”他凝睇着她“我的小闯祸精，你又惹麻烦了！”将楚怜兮宠溺地揽人怀中，许霆昊由着她哭湿了自己衣襟。
“你为什么这时候出现？为什么要出现？你很坏，白天里在官道上为何不认我？”她哽咽。
“我还想问你为何在这儿出现呢？我爹派去的媒人到红叶庄扑了个空，害我心神不宁，连高中都无法高兴起来。
“晌午时在官道上不认你是因为国有国法家有家规，即使你是我的未婚妻亦不能循私。我叫你晚上过来找我，因为这会儿我是许霆昊你的未婚夫，不是什么钦差大臣，卸了职我才可以做我自己！”
“夫子！”楚怜兮埋在他怀中不肯抬头，心思沉沉“如果查到那猪头三真是因我而死，你会怎么“你是为了保护姐姐自卫伤人，罪不至死，我会等你！”
“又要等我？”楚怜兮失笑，自出事至今好长—段时间，她第一次有了想笑的念头“你这个笨夫子已经花了太多时间等我长大，你还要再等？”
“无妨！”许霆昊耸耸肩“我习惯了！”
“你该去当驸马爷的。”楚怜兮心头微酸。
“不可能，我心有所属！”
楚怜兮叹了口气道：“你还是一样有本事，不像我什么事都做得一团糟。”
“以后不会了，我会好好守着你！”揽着胸口小小人儿，这个他花了八年时间等候的姑娘。
“下个月你便十七了，如果你的事能善了，我会同皇上告个假咱们先成亲，然后你便跟我一道代天巡狩，待责任一了同皇上辞了官，再带你畅游名山大川，今后你的苦难喜悲我都会同你一起承受！”
“苦难喜悲一起承受！”原是甜美而温馨的承诺，却在楚怜兮忆起自己另一个承诺时变得嘲讽，如果昊哥哥早些出现就好了，如果她没有踹猪头三那一脚就好了，如果她乖乖待在家中不上湘阳城就好了，如果、如果她的头隐隐发着疼，什么都不愿再想，楚怜兮将身子埋进许霆昊怀里！
虽然许霆昊到各郡县时均受邀至当地县尹府上作客，但他一律谢绝，宁可住在客栈而由当地县尹送上公文及相关资料供他视查，若有需要，他会藉当地衙门公堂审案，住在客栈的另一个方便处是，这个外表斯文俊秀的状元钦差总是趁夜潜行，实际勘查当地人真正的生活，及积极搜证有关桂王爷专权通敌之证。
他身边所有人包括他的贴身护卫魏杰均不知他其实有着一身好武功，许霆昊一直守着对楚天翱的
承诺，不在人前用武，他淡然承受别人对他是个文弱书生的误解。
楚怜兮支颚看着许霆昊审视公文，打小她就爱在他看书时缠着他，他有种认真的神情十分吸引人，他做事一向专心，爱一个人也是！