第6章落金城：五
这话要放在过去，隋云旨必是不信的，他虽从小便在母亲身边听了不少离奇异事，城中说书人的口里也谈过鬼怪妖邪，可他从未见过，也就当个故事听了。
如今不一样了，隋云旨还记得天际岭里阿箬双掌合十以风化成的琉璃罩，点石成金之术也未必是胡诌的。
隋云旨道：“我只听人说过这类故事，没真亲眼见过。”
阿箬的目光有些奇异，她嘴角挂着淡淡的笑容，眼神却像是一把利刃能将人看穿似的，看得隋云旨心底莫名发虚。
她看了好一会儿，笑容变大，眼睛也弯弯的，不再有刚才的审视，像是闲谈般将目光转而流连到街道两旁稀奇古怪的物件上，随口问：“那你是从哪儿听过的呢？”
“城里说书的讲过。”隋云旨想了想，又说：“母亲也与我说过类似的故事。”
阿箬哦了一声，隋云旨继续开口：“不知阿箬姑娘有无去过茶楼？那里每日都有不同的故事能听，他们说这世上有神仙有鬼怪，自然也有一些常人所不能的异能本领，点石成金便算其一吧。还有些什么……呼风唤雨，起死回生之类。”
阿箬闻言，笑了笑：“这世上真有神仙。”
隋云旨僵了一下，也不知她这话说得是真是假，只是愣愣地看了她一会儿，见阿箬方才就像是随口吐出一句玩笑，她已经在马背上弯下腰，去闻花篓中的花了。
那捧着花篓的姑娘见阿箬喜欢，连忙道：“姑娘生得这般好看，戴花必然更是绝代风华的。”
隋云旨闻言，忽而想起几日前在某个小城外，阿箬折了几支迎春花做成花环戴在头上的模样。他向剑忠要了银子给卖花的姑娘，自己买了那一篓花儿，想要送给阿箬时，她已经被旁的东西吸引，甚至在隋云旨买花时都没回头看一眼。
越过车水马龙，一行人终于到了城主府。
城主府的人知道隋云旨今日回来，早早就派人在门口提着灯笼等着，侍卫排成一条长龙将街道照亮，一名蓄着胡须身姿挺拔的中年男人在看见高马上的隋云旨时，快步过来牵着马匹缰绳。
“快下来。”男人道：“瞧着你瘦了不少。”
隋云旨跳下马，眼眶略红了一瞬，低声道了句：“爹。”
他是真从鬼门关里走过一回的人，当时得知阿箬在天际岭，隋城主怎么也不肯让自己的独子冒这个风险，可夏先生却道，每年去寻阿箬的人有不少，真能走到她跟前，将她从雪域中带回来的，唯有隋云旨或有这个机会。
他知道些什么，只是没直说。
隋云旨是偷摸着带人离开胤城的，他前脚刚走，后脚隋城主便派人把他追回来，说若追不回来，那便陪着他一道去，好在隋云旨安全归来，只是那些部下折了大半。
隋城主的掌心在隋云旨的肩上按了按，一抬头看见坐在马上的女子，他有些震惊对方竟那么年轻。
阿箬利落地从马上跳下来，拉紧肩上背竹篓的带子，听隋云旨给隋城主介绍自己。隋家人众多，隋云旨走后夏峥为了安抚隋城主，说了不少关于阿箬的好话，若说外界称夏峥为半仙，那阿箬便是活神仙。
正因如此，隋家人看阿箬的眼神也有些敬畏，忍不住打量。
阿箬被人领着往城主府走，隋云旨在前与隋城主说话，阿箬跟在后头一路打量城主府长廊两侧有些江南风情的小院。
与城中金碧辉煌，恨不得将财气尽显不同，城主府看上去朴素，实际上花花草草价格不菲，连一块小池旁放着的湖石便值千金。
前头隋云旨问了隋城主关于澧国将要与翼国打仗的事儿，提起要上缴的金数，隋云旨蹙眉道：“父亲为何答应得那样快？陛下哪次打仗不是小打小闹，目的便是为了从咱们家拿钱。”
隋城主回头朝阿箬看去一眼，见阿箬伸手碰了一下廊外芭蕉叶，便道：“是你母亲的主意。”
“母亲总是这样心善，不论何人朝我家伸手，她都愿意散尽钱财救济。”隋云旨说完，又有些无奈：“饶是这般积善，怎么福报没报到母亲的身上，还让她生了这么一场怪病。”
言罢，身后阿箬突然传来一声短促的笑。
隋云旨与隋城主再回头，阿箬眼神根本没落在他们身上，一只不知从哪儿飞来的蝴蝶正停在了她的掌心，煽动翅膀。
穿过好几层院子，阿箬才来到了城主夫人的住处。
隋夫人所住的院落靠近能闻到一股药味儿，还有丫鬟前后忙活，一名老者的声音高高传来：“说了多少次，门外不可放凤仙花。”
做事的丫鬟急忙忙搬了一小盆凤仙花出来，匆匆行礼后与阿箬擦身而过。
阿箬垂眸跨入月洞门，再抬眼，隋夫人所住的院子倒是别有洞天，花草众多，还有一棵上百年的槐树。已过清明，大片白色的槐花挂在枝头上，碧绿的藤蔓绕着树干，看上去生机勃勃，浓郁的花香沁人心脾。
院里的是竹屋，一小半花枝压在了屋顶上，随风一片片飘下来，于院子里落了一场花瓣雨。
竹屋的门半开着，一名老者坐在矮椅上正熬药，花白的胡子长到胸襟，手中蒲扇正在扇风，他抬头看见阿箬的那瞬愣了愣，豁然起身，有些激动地朝这边小跑过来。
“姐姐！”老者出声，惊得周围人瞪大了双眼。
阿箬也瞪圆了眼睛，左右看两眼，确定对方叫的是自己，于是在脑海中搜寻老者这张脸。
老者也不失望，只是有些惭愧道：“我以前名叫石头，是下金村的，那年发旱灾，村里出了吃人的妖怪，满地白骨生了疫病，是姐姐救了我。那事过了七十年，姐姐不记得我，我却不敢忘记姐姐的容颜，如今我生白发，半身入土，姐姐一如当初，真是……恍如隔世。”
这么一说，阿箬倒是有点儿印象，因为七十年前下金村的一场旱灾导致疫病，她的确在那儿待了几个月。村子里的大人死了大半，就剩一群老幼，当时的确有个小孩儿总跟在她身后为她引路，有些胆识，可阿箬实在记不得对方的名字了。
其实下金村吃人的并非妖怪，而是不知从哪儿听说吃人可以长生不老的胡话的道士，练了些邪术便从没能力的穷苦人下手，割肉放血来炼丹，抛却的尸骨堆了一个山头，腐化后产生了疫病。
阿箬当时离开村子，那小孩儿还想跟她走，她没带走对方，只说若日后再遇到这些稀奇麻烦，仍可以找她。
小孩儿问她如何找，阿箬道：“我还差几个人没找到，找齐了，就会去天际岭种花。”
那时的几个人，她找了足足四十年，后来的确入天际岭，没想到当年的小孩儿也当真叫人去寻她了。
寒暄的话阿箬说不出口，她只问了隋夫人的病情，夏峥面色沉了沉，道：“姐姐看一眼就知道了。”
夏峥领着阿箬入了竹屋，满屋的药味儿掩盖了另一种酸涩的味道，阿箬蹙眉，伸手捂住口鼻掀开纱幔越过屏风，这才看到了躺在床上的隋夫人。
隋夫人相貌美丽，年近不惑依旧保有风韵，只是面色苍白，呼吸有些困难，人不见得瘦了多少，但身体却是一寸也不能动弹了。
阿箬瞥了一眼她包裹严实的身体，眼睛又落在了她心口的位置，像是透过那一层皮肉骨头，能看见里面的血脉心脏。
她的心……已经没在跳了。